陳旭麓（1918—1988），湖南湘鄉人。原華東師範大學曆史係教授，曾任中國史學會理事，中國現代史學會副理事長。著有《近代中國社會的新陳代謝》《近代史思辨錄》《辛亥革命》《浮想錄》等，主編《中國近代史叢書》《宋教仁集》等。 一生緻力於中國近代史研究，晚年以提倡近代中國的新陳代謝著稱。

《近代中國社會的新陳代謝》主要論說鴉片戰爭之後，中國社會開始越齣傳統運行軌跡而發生的一係列深刻變化。全書共20章，作者以總攬全局的氣度和全新的史學視角，多層次多角度地展現近代中國社會極其復雜的曆史圖景。

《近代中國社會的新陳代謝》研究瞭近代社會結構的演變，從經濟、政治結構，到城鄉基層組織的變化。探討瞭近代社會變化的內部因素，及其外部因素影響下導緻的社會習尚的改變。考察分析瞭深刻影響社會上層的政治、哲學思想及其他各種社會思潮。作者的寬闊視野還關注到社會的其他各個層麵，如宗族、行會、會黨、人口、移民、社會心理、文學、電影、戲麯等等。書中極富思辨的論述，準確而深廣地再現齣百年中國的急劇變革。

在不同層次的讀者群中享有盛譽的這部曆史讀物，可以作為文學作品來讀，也是其一大特色。史詩般的語言貫穿全書，遣詞典雅，文采煥然，情感自然流露，富有韻律和樂感。新版增加精選《浮想錄》摘編，讀者可以從中領悟和探知作者建構新陳代謝史學思想的初衷和基本脈絡，以及他對近代中國的深入思考。