艾瑞剋·霍布斯鮑姆（Eric Hobsbawm，1917—2012）

英國著名曆史學傢，英國皇傢科學院院士，也是巴爾紮恩奬（Balzan Prize）得主。

霍布斯鮑姆研究的曆史時期以19世紀為主並延伸及17、18和20世紀；研究的地區則從英國、歐洲大陸，擴至拉丁美洲。他一生著作頗豐，在勞工運動、農民叛亂、民族主義和世界史範疇中的研究成果堪居當代史傢的頂尖水準。

霍布斯鮑姆也是敘事體史學的大傢，其宏觀通暢的寫作風格將敘述史學的魅力擴及大眾。最具代錶性便是“年代四部麯”，其結構恢弘，敘事曉暢，成為當代極為流行的曆史著作，讓全球數以百萬計的普通讀者獲得瞭觸摸曆史的機會。他還另著有《民族與民族主義》《霍布斯鮑姆自傳》《論曆史》等書。

《見識叢書·資本的年代：1848—1875》是霍布斯鮑姆“年代四部麯”的第二部。

1848年至1875年，雙元革命賦予資本主義經濟十足的信心來進行其全球徵服。完成這項徵服的是它的代錶階級——資産階級，而他們所打的旗號，則是其典型的自由主義的思想方式。在這段時期，資本主義社會的前景和經濟似乎沒有什麼問題，因為它們的實際勝利非常明顯。政治上，法國大革命所針對的“舊製度”看上去正在接受一個凱歌高奏的資産階級領導權，接受它所代錶的經濟、製度和文化進步。在經濟上，原先受限於腹地狹隘所導緻的各種工業化和經濟增長的睏難，這時已獲剋服，這主要得歸功於工業轉型的擴散以及世界市場的大幅度拓展。在社會上，革命年代貧民爆炸性的不滿情緒此時也逐漸平息。

簡言之，在資本的年代，持續的資産階級進步的主要障礙似乎均已鏟除，因而其內部矛盾所造成的可能睏難，一時間似乎還不緻引起憂慮。在歐洲，這個時期的社會主義者和社會革命分子，似乎較任何其他時期都少。