森舸澜(Edward Slingerland)，国际著名东西方哲学宗教思想比较、认知科学等领域专家；现任英属哥伦比亚大学亚洲研究教授、中国思想与涉身认知研究所所长、哲学与心理学会成员、宗教历史数据库主任；曾就读普林斯顿大学、斯坦福大学、加州大学伯克利分校，精研中国古代思想，功底深厚；主要研究方向：战国时期中国哲学思想、宗教思想比较、认知科学与宗教演变、认知语言学（概念整合隐喻理论）、伦理学（德性伦理学、道德心理学）、进化心理学、人文与自然科学的关系、古典汉语等；曾发表一大批学术文章，出版多部专著，如《科学与人文科学》（What Science Offers the Humanities）等，还翻译出版了孔子的《论语》（Analects）等。

本书就主题来说，旨在系统地描述作为个人的精神理想的“无为”或“轻松自如”。在战国时期中国人的思想里所起的作用，再现无为充当道家和儒家共同理想的过程，同时揭示其固有的概念矛盾，因为这种矛盾推动了战国时期思想的演进。就方法论而言，本书希望用当代概念隐喻理论来研究古代中国人的思想，这种想法未必成熟。本书专门研究战国时期的中国，但与其主题和方法论相关的讨论，必然超出对古代中国的研究范围，甚至会扩展到晚近东亚宗教思想或西方所谓道德伦理传统，凡是对此感兴趣的读者，“无为”这个话题对他们来说就不陌生，也可谓息息相关，与此同时，概念隐喻研究法——乃至此法所依据的“涉身现实主义”的原理——还能为比较思想研究、甚至一般的人文科学，提供全新的理论框架和方法论工具。