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《紅字》是19世紀美國浪漫主義作傢霍桑的長篇小說。小說以兩多年前的殖民地時代的美洲為題材，但揭露的卻是19世紀資本主義發展時代美國社會法典的殘酷、宗教的欺騙和道德的虛僞。主人公海絲特被寫成瞭崇高道德的化身。她不但感化瞭錶裏不一的丁梅斯代爾，同時也在感化著充滿罪惡的社會。小說慣用象徵手法，人物、情節和語言都頗具主觀想象色彩，在描寫中又常把人的心理活動和直覺放在首位。因此，它不僅是美國浪漫主義小說的代錶作，同時也被稱作是美國心理分析小說的開創篇。

內容提要

《紅字》是19世紀美國浪漫主義作傢霍桑的長篇小說。小說以兩多年前的殖民地時代的美洲為題材，但揭露的卻是19世紀資本主義發展時代美國社會法典的殘酷、宗教的欺騙和道德的虛僞。《紅字》描述瞭女主人公海斯特·白蘭跟丈夫從英格蘭移居當時還是英殖民地的美國波士頓。中途丈夫被印第安人俘虜。海斯特不得不單獨來到這座小鎮，後來與一個當地的青年牧師丁梅斯代爾産生感情並懷孕。當時的清教徒極度鄙視這種行為，所有入將它看作是違背社會倫理並觸犯教規的可恥行徑。當局把海斯特·白蘭抓起來投入監獄，讓她終生佩戴象徵恥辱的紅色A字並站在刑颱上示眾受審。丁梅斯代爾作為海斯特的牧師在刑颱上假惺惺地對她進行瞭審訊。但海斯特寜願自己受辱也不肯說齣孩子的生父是誰。於是刑滿釋放的海斯特被迫居住在遠離社會、遠離人群的偏遠地區，她忍辱負重以刺綉為生，頑強地撫養著自己的女兒珠兒。而丁梅斯代爾牧師因為整日受著良心的譴責身體變得越來越虛弱。海斯特的丈夫羅傑·齊靈沃斯醫生趁虛而入，做瞭牧師的私人醫生。在給丁梅斯代爾過程中，他窺探瞭事情的真相，並決心展開報復，想要丁梅斯代爾名譽掃地、痛苦緻死。為瞭擺脫羅傑·齊靈沃斯的控製，海斯特·白蘭決定和丁梅斯代爾在新市長就職那天帶著孩子乘船到“看不到白人足跡”的地方去。但齊靈沃斯想盡辦法阻止他們逃跑。後，丁梅斯代爾領著海斯特和珠兒走上瞭示眾的刑颱，嚮大傢坦白瞭他是珠兒生父的事實並死在瞭海斯特的懷中。海斯特於是帶著珠兒離開瞭波士頓，但在珠兒成傢立業後迴到這座小鎮時，她的胸前依舊佩戴者鮮紅的字母“A”，但此時的紅字因為海斯特的善良勇敢已變成瞭象徵榮耀的符號。

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作者介紹

霍桑(1804—1864)，美國19世紀後期浪漫主義文學的重要作傢。他的代錶作《紅字》一經問世，便引起瞭巨大轟動，在時隔一個半世紀後的仍是不朽的經典名著。小說以深邃的主題，象徵、隱喻等藝術手法的運用而形成瞭獨特的風格，其中象徵手法影響瞭《白鯨》的作者麥爾維爾、法國的波德萊爾以及現代派文學的象徵主義。此外，霍桑對美國文學史上一批卓有成就的作傢諸如海明威、菲茲傑拉德、福剋納等都産生過影響。