發表於2024-10-31
新知文庫92:當世界又老又窮 pdf epub mobi txt 電子書 下載
隻要我們稍加留心,就會發現老齡化的跡象俯拾皆是。孩子越來越少,老人越來越多,世界各地都是如此。老齡化是全球性的,本書作者走訪瞭美國、西班牙、日本中國等地,給齣許多活生生的案例,描摹瞭老齡化對世界的衝擊及其應對策略的復雜性和多元性,並穿插瞭與老齡化相關的醫療和科技的新研究進展,故事性和科學性十足,引人入勝,發人深省。
預計到2030年,65歲以上人口將達到10億人。這是人類曆史上頭一遭,50歲以上人口的數量超過瞭17歲以下人口。同時,中國65歲以上的人口比例也將超過日本,成為全球老齡化程度較高的國傢。
當越來越少的年輕人必須供養眾多的老年人時,將會是怎樣的景象?國傢需要數百萬名年輕工人,但在國內求之不得時,該如何處理?本書作者走訪美國、日本、西班牙與中國的若乾城市,采訪瞭上百名企業員工、雇主、經濟學傢、政府官員、醫療專業人員、普通傢庭成員,通過一個個生動而翔實的故事,呈現齣世界範圍內老齡化社會的麵貌與未來,涉及的話題包括工資收入、社會保障、醫療、住房、隔代養育、啃老等。作者揭示齣全球老齡化令人震驚而彼此連鎖的影響,也解釋瞭國傢前景、文化與人際關係、代際關係因老齡化而發生的變化,勾勒齣與我們每一個人息息相關的未來圖景。
導論 白發新世界 1
第一章 來自佛羅裏達州的問候,上帝的等待室 18
第二章 長壽簡史 68
第三章 老年失憶癥:在西班牙發現老齡化 84
第四章 我們如何不斷地走嚮衰老? 130
第五章 日本,消失的下一代 155
第六章 欺騙死神 201
第七章 螺絲之都的麯摺命運:伊利諾伊州羅剋福德 223
第八章 我們如何看待老人? 286
第九章 中國:未富先老? 312
第十章 數代同桌 345
老化之謎
“身體越年老,受傷時越有可能留下疤痕,”蘭道說,“留下疤痕的肌肉與皮膚功能較差。隨著年齡增長,結疤的情形會越嚴重。”為瞭解問題的根源,蘭道與他的團隊找瞭年老的老鼠(肌肉再生較慢)與年輕的老鼠(肌肉痊愈速度較快),通過精細的外科手術將它們的循環係統聯結六個星期。簡單地說,蘭道創造瞭一老一少的連體老鼠。4
蘭道的團隊於是傷害年老老鼠的骨骼肌,骨骼肌是一種協助移動的肌肉。觀察之後,蘭道說,“年老的老鼠痊愈速度變快”,與年輕老鼠類似。為瞭再次檢驗年齡差異的影響,這次將年老的老鼠聯結起來。它們痊愈的速度並未加快。年老老鼠的肝髒再生較慢,但當它們與年輕老鼠聯結起來時,肝髒痊愈較快。蘭道推測,造成差異的並不是年輕老鼠的乾細胞,而是“細胞周圍的化學湯”(chemical soup)。老化學湯無法促進痊愈。
蘭道提醒,要找齣年輕老鼠的化學湯造成差異的原因,將會是個漫長而復雜的任務,需要對血流中的蛋白質、脂質與糖進行數韆次檢驗。蘭道也指齣,實驗研究的是急性受傷,而非肌肉功能隨時間逐漸減損。
“老化的耗損仍是個謎。”蘭道說。然而,隨著科學逐漸瞭解如何讓休眠的細胞重新扮演再生的角色,這些結果終將有助於對抗退化性疾病,包括阿爾茨海默癥。這是個美好的前景。
盡可能讓生命維持最佳狀態
在老鼠實驗中,年老的老鼠一旦與年輕老鼠終止聯結,它的痊愈速度就不再那麼快速。蘭道提醒,人們不應該認為他的實驗可以用來逆轉正常老化,或讓壽命超越自然極限。我們的身體有一套神秘機製,足以對抗一切延壽的努力。身體對乾細胞治療角色的壓抑,可能是演化過程的反應,用來抑製不再成長的身體齣現不健康的成長現象。在年輕動物身上,快速成長是好事。在年老動物身上,快速成長是一種病。
“乾細胞等待信號,如果以‘人為方式’發信給乾細胞,可能會引發癌癥。”蘭道說。尋求治療老化的藥方,這種治療手段可能在身體內部引發更具毀滅性的反應。“這當中會産生抵償的現象,”他說,“醫學擅長的是修復損壞,而非阻礙自然過程。”
蘭道也說,這不是巫術世界,可以讓每個人都像青少年一樣地打網球。“大多數人都認為,疾病能夠治愈,他們的生命可以維持下去。科學能讓生命呈矩形,使人們一直健康地活到死去那一刻。”
蘭道所謂讓生命“呈矩形”(rectangularize),意思是說盡可能讓生命維持最佳狀態。對大多數人來說,健康的圖像一直是個不完美的三角形,寬闊的底部代錶健壯的年輕時期,越往頂端則越細窄,錶示身體狀況隨年齡走下坡。所以,蘭道現在把他的治療建議限縮在以“完善飲食與運動”來避免年齡的摧殘。
那麼,蘭道的發現會對倫理帶來什麼樣的挑戰呢?“嗯,我想老鼠實驗真正嚇人的部分,”蘭道說,“在於我們的研究可能會鼓勵老人設法用手術的方式將自己與孩子聯結起來,而非想辦法治療自己的疾病。”
令人驚訝的不是人們可以設想齣這種場景,而是當有能力“安排”這種聯結的人有長壽的需求時,這種市場很容易就能建立起來。在一個逐漸老齡化而不斷追求延長年輕活力的世界裏,這種事似乎不可避免。想當母親的女性擔心自己太老、太忙或太美而無法懷孕生子,這些女性已經有瞭其他選擇,她們可以雇用一名年輕而適閤生育的女性為她們足月分娩。人們甚至可以購買年輕女性的健康卵子,然後再植入另一名女性的體內。無論是代理孕母還是卵子,這兩種市場都相當熱門而且價格昂貴。
以人類卵子來說,富國婦女的需求促成瞭這類見不得人的世界市場,窮國婦女與診所簽約並且服下有緻命危險的荷爾濛,以刺激身體排齣可販賣的卵子。
在皮膚美容醫學中,膠原蛋白可以讓女性的嘴唇年輕豐滿且能用來遮蓋皺紋,然而注射用膠原蛋白的主要來源卻是男嬰的陰莖細胞。嬰兒包皮也可用來作為成縴維細胞,以此為基底在人體外部培養齣大片皮膚,用以治療燒燙傷病人或喪失眼瞼的人。成縴維細胞也能製成美容乳霜(這點不無疑問),據說可以幫助皮膚産生膠原蛋白。用來製作皮膚貼布的藥膏,大概一個巧剋力方塊大小,批發給醫生的價格是1000 美元左右。2009 年2 月,《科學美國人》(Scientific American)在評估以包皮為基底的治療成效時錶示,用來治療疤痕顯然是有效的;同時也懷疑,以縴維母細胞製成的乳霜對消除皺紋沒有任何療效。6
如果真的齣現連接人體共享血液的市場,使年輕健康的人同意讓自己的身體與病人或傷者的身體連接而取得報酬,那麼這個市場絕對供不應求。
即使老人與年輕人的身體並未真正連接,但在一個老年人口遠比其他年齡層的人口增加快速的社會裏,其所産生的需求勢必將形成一個以挖掘與擷取年輕活力為能事的社會。年輕人與老人的健康與福利將牢牢地結閤在一起,其影響將超齣我們目前財政、社會與倫理所能規限的範圍。
香川典子(Noriko Kagawa)率領研究人員在東京加藤女性診所進行瞭與蘭道實驗室稍有不同的實驗,並且於2010 年6 月對外宣布,他們將三個半月具有生殖力的老鼠卵巢移植到十七個半月(大概僅餘三周的自然壽命)已無生殖力的雌鼠身上。加藤所長錶示,每一隻接受卵巢移植的老鼠開始齣現年輕雌鼠的行為(與年輕雄鼠交配),而且比預期壽命多活瞭四成時間。加藤推想,如果女性在年輕時取齣自己的卵巢組織加以冰存,然後在年老時植迴體內,或許也能像接受器官移植的老鼠一樣延長壽命。
這項結果為老齡化世界帶來另一項可能。如果人們擔心太早生孩子,將來到瞭快90 歲或年紀更大的時候,他們的孩子也已經老到無法照顧他們,那麼這些人也許會開始考慮晚生孩子,甚至晚到一般認為停經之後已不可能生育的年齡。九十幾歲的人可能由二三十歲的子女來照顧,而不是由年紀更大的子女或陌生人來代勞。現在已有強烈的跡象顯示,這種詭異的世界即將來臨。
今日,治療不孕的醫生所擁有的工具已經可以讓生育子女的時間往後推遲,甚至能讓老祖母懷孕生子。如果婦産科可以進展到讓父母與子女的代溝延長到六七十年,那麼我們將創造齣一個人們可以在退休後生育子女的未來。如果孫子女是獨生子,那麼祖母可以生個孩子跟他做伴。聽起來很荒謬? 2006 年,加利福尼亞州雷丁(Redding)一名眼盲而患有糖尿病的62 歲婦女賈尼絲·沃爾夫(Janise Wulf)生下一名健康男嬰,當時她已有20 名孫子女與三名曾孫子女。這名紅發男嬰是沃爾夫與第三任丈夫生下的第二個孩子,他的哥哥在三年半前齣生。這兩個孩子都是人工授精的産物。
沃爾夫告訴美聯社(Associated Press),她的懷孕生子對年老婦女來說是一項突破。“年齡隻是數字,你的感覺纔是你的真實年齡。”她說。2008 年,一名來自印度北方邦(Uttar Pradesh)擁有五名孫子女的70 歲祖母生下瞭雙胞胎,同樣也是藉助人工授精。她接受治療,好讓自己與丈夫能獲得男性繼承人。我們不難想象,這名新母親(或祖母)的成年女兒在知道傢中農田都將歸新生弟弟所有時有多生氣,然而實際上她們也無財産可繼承,因為77 歲的老父親已經抵押瞭田産、賣掉瞭水牛、花光瞭銀行賬戶裏的錢,還用信用卡藉瞭8000 美元來支付人工受精的費用。這對雙胞胎還太小,剛生下來就被送進保溫箱,母親連抱他們的機會都沒有。“我隻希望趁還有力氣時能看看自己的孩子,照顧他們長大。”她說。
我們的壽命能一直增加嗎?
壽命延長的趨勢實際上還會持續多久?各種意見層齣不窮,內容之多反映瞭預測的睏難。年齡是否與身高一樣,可以藉助正確的飲食與環境産生巨大的改變,但仍具有不可突破的遺傳限製?多年來,解剖學傢一直猜想荷蘭人能長多高。今日,在世界各地城市街頭經常可見年輕、高大、金發、身高直逼2 米的觀光客,他們成瞭荷蘭的活廣告。經曆瞭第二次世界大戰後的急速成長,荷蘭人已經成為世界最高大的民族。荷蘭男性平均身高是180 厘米,而女性平均身高是168 厘米。營養,包括大量富含鈣質的乳製品;醫療,在荷蘭是全民普及的;與高質量的公共衛生體係,這些都是荷蘭人長高的原因。
營養與醫療普及也是壽命延長的因素。從1981 年到2007 年,荷蘭人的預期壽命幾乎增加瞭七年。荷蘭人健康狀態良好的年數也在增加。身高增長與可估量的健康指標通常呈正比。一份針對蘇格蘭(不是荷蘭)45 歲到64 歲共1.5 萬名男女進行的調查發現,“身高與冠狀動脈疾病、中風與呼吸道疾病死亡率呈反嚮關係”。高個子可以讓人避免罹患疾病,有些學者甚至發現,比對身高與社會階級對壽命的影響,結果發現身高是更明確的指標,高個子確實比較少罹患心髒病與中風。多年來學者一直猜想荷蘭人何時會停止長高,因為他們增加的身高使他們越來越高,遠超過其他歐洲人。說到這裏,從2001 年開始,荷蘭人的身高似乎開始持平,或許是因為他們已經達到飲食與基因的理想均衡,使身高發展到瞭極限。
關於老齡化,也齣現瞭另一種景象,這類說法與政府人口調查員及聯閤國統計單位的主流預測大相徑庭。即使不考慮一些巨變,如戰爭、全國性疾病或環境災難,世界級大學一些聲譽卓著的預測者仍認為,預期壽命可能“縮短”,而非延長。
芝加哥伊利諾大學公衛學者奧爾沙斯基(S. Jay Olshansky)是其中之一。他是流行病學傢(流行病學傢的數量正不斷增加),認為目前快速增加的肥胖,與伴隨而來的糖尿病及高中風率,成為壽命最大與最快速增長的威脅。奧爾沙斯基錶示,今日的青少年很可能成為現代第一個壽命比父母短的世代。而這並不能改變世界人口的老齡化趨勢。老年人口仍將在全球社群中占有越來越大的比例(因為傢庭縮小的速度十分驚人),但未來的老年人口也許平均而言不會像今日這麼老。針對老齡化的長期未來爭論不休的人士,倒是對一些明確事實具有共識:老年人與極老年人的數量不斷攀升,我們必須努力思索,這些變遷將在未來數十年對個人與全體造成什麼影響。
配送很快就收到瞭
評分越讀越心有戚戚焉,與每個人的未來相關~~紀實性和科普結閤得非常好
評分新知文庫選題還是挺雜的。先收藏瞭
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評分世界又窮又老不可怕,怕的是自己又窮又老
評分好書好書好書!五星星星!
評分新知文庫的作品,準備收一套
評分很不錯的活動,購書超級閤適。
評分一本好書
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