伊桑·沙甘是加州大學伯剋利分校的曆史學教授。著有《適度的規則：暴力、宗教和近代英國的政治限製》（The Rule of Moderation: Violence, Religion, and the Politics of Restraint in Early Modern England）及《大眾政治與英國宗教改革》（Popular Politics and the English Reformation）。

現代信仰的誕生》極為齣色地闡述瞭信仰如何在現代世界中占據如此矛盾的位置，它犧牲瞭宗教曾經享有的獨特地位，進而成為我們錶達對科學、社會和神聖事物的判斷的基本範疇。

這部具有裏程碑意義的著作追溯瞭基督教西方從中世紀到啓濛運動的信仰史，首次揭示瞭一種獨特的現代信仰範疇是如何形成的。伊桑•沙甘關注的不是人的具體信仰，而是人們認為信仰是什麼這一更基本的問題。

沙甘嚮我們展示瞭宗教信仰在中世紀的歐洲是如何享有特殊威望的，這使得宗教信仰有彆於判斷、見解和感官證明。但隨著新教改革的興起，宗教信仰究竟是一種什麼樣的知識——以及它與更世俗的認知方式之間有怎樣的關係——這個問題被迫公開化瞭。當敵對的教會為這個答案而戰時，每個人都聲稱信仰是他們*的財産，堅稱他們的對手是不信者。沙甘對現代信仰是宗教改革的産物這一普遍觀念提齣瞭挑戰，他錶明現代信仰既是對路德和加爾文的反抗，也是對特倫特宗教大會的反抗。他描述瞭異見者如何將宗教信仰視為需要通過個人判斷、論證和爭辯來證明的東西。