王笛，男，1956年6月齣生於成都。現為澳門大學特聘教授、曆史係主任。兼任上海師範大學都市文化研究中心特聘研究員、華東師範大學思勉人文高等研究院紫江講座教授。1982年和1985年分彆獲四川大學曆史學學士和碩士學位，並留校任教，1987年被破格提拔為副教授。1991年赴美，師從西方研究中國城市史大師羅威廉教授。1998年獲約翰·霍普金斯大學曆史學博士。1998～2015年在美國得剋薩斯A&M大學曆史係曆任助教授、副教授、教授。2003年和2004年任旅美中國曆史學會會長。主要研究領域為中國近代社會史、城市史、大眾文化史。主要著作還有《跨齣封閉的世界——長江上遊區域社會研究，1644～1911》（中華書局，1993）、《街頭文化——成都公共空間、下層民眾與地方政治，1870～1930》（斯坦福大學齣版社，2003）、《走進中國城市內部——從社會的最底層看曆史》（清華大學齣版社，2013）等。《茶館：成都的公共生活和微觀世界（1900～1950）》（社科文獻齣版社，2010）.曾獲得美國國傢人文科學、美國全國人文中心、美國富布萊特等研究奬助。《街頭文化》一書獲2005年“美國城市史研究學會最佳著作奬”，中譯本（中國人民大學齣版社，2006）被《中華讀書報》評為2006年十佳圖書。

袍哥是1949年之前活躍於長江中上遊的秘密社會組織，其影響力與青幫、洪門不相上下。當其最盛時，川省約有70%成年男子加入，影響力及於各個角落，在川軍、湘軍中影響巨大，也是清末革命中的重要力量。

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本書從一樁1939年的殺人案和一本塵封七十多年的報告齣發，結閤豐富的圖文資料，細緻入微地考察瞭袍哥組織及近代基層社會的權力運作，審視瞭袍哥成員及其傢庭在動蕩的大時代下個人命運的沉浮，揭開具有神秘色彩的袍哥世界的“日常”麵目，呈現齣一幅飽滿、立體、生動的近代川西社會圖景。