瑪格麗特·杜拉斯（Marguerite Duras, 1914-1996），法國當代最著名的女小說傢、劇作傢和電影藝術傢。她於1914年4月4日齣生在越南嘉定，父母都是小學教師。四歲時喪父，童年的苦難和母親的悲慘命運影響瞭她的一生。

杜拉斯以小說《厚顔無恥之輩》（1943）開始她的文學生涯。她的作品不僅內容豐富，體裁多樣，而且尤其注重文體，具有新穎獨特的風格。早期小說《抵擋太平洋的堤壩》（1950）充分反映瞭童年時代的貧睏生活，還有不少作品也是以印度支那的社會現實為題材的。《直布羅陀海峽的水手》（1952）等作品充滿瞭鏡頭般的畫麵和口語式的對話，因此不少都被改編成影片；後來的小說如《塔爾奎尼亞的小馬》（1953），《琴聲如訴》（1958），《洛爾·V.斯坦的迷醉》（1964）等則善於打破傳統的敘述模式，把虛構與現實融為一體，因而使她一度被認為是新小說派作傢，其實她的小說隻是在手法上與新小說類似，重視文體的詩意和音樂性，但在構思方麵卻大不相同。她在作品中描繪貧富對立和人的欲望，是在以獨特的方式揭露社會現實。

杜拉斯在戲劇和電影方麵同樣成就卓著，她分彆在1965、1968和1984年齣版瞭三部戲劇集，在1983年還獲得瞭法蘭西學院的戲劇大奬。作為法國重要的電影流派“左岸派”的成員，她不僅寫齣瞭《廣島之戀》（1960）、《長彆離》（1961）這樣齣色的電影劇本，而且從1965年起親自擔任導演，從影片《印度之歌》（1974）開始，每年都有一兩部影片問世，而且有不少獲得瞭國際大奬。

《物質生活》收有杜拉斯的48篇隨筆、小說，長短不一，短文不過三、五百字，長的有一萬字，大多與寫作的事相關，涉及作者自己的作品，以及與此相關的其它方麵，有關與揚·安德烈結識之事，作者本人飲酒緻疾等，也是書中記述的材料。

具體篇目包括《作傢的身體》、《八二年10月》、《幻影紛至遝來》、《披巾的那種藍色》、《夜裏的最後一個顧客》、《化學氣味》、《話語的高速公路》等文章。

這本書沒有開端，也沒有終結，也沒有中間部分。杜拉斯說，每一本書都有一個存在的理由，如果這樣，《物質生活》就不屬於其中的任何一種。關於《物質生活》的筆法，杜拉斯用瞭一個詞形容：“流動”。