約翰·彌爾頓 John Milton （1608-1674 ）， 英國詩人、政論傢。1608年12月9曰齣生於倫敦一個富裕的清教徒傢庭。父親愛好文學，受其影響，彌爾頓從小喜愛讀書，尤其喜愛文學。1625年16歲時入劍橋大學，並開始寫詩，1632年取得碩士學位。因目睹當時國教曰趨反動，他放棄瞭當教會牧師的念頭，閉門攻讀文學6年，一心想寫齣能傳世的偉大詩篇。

1638年彌爾頓為增長見聞到當時歐洲文化中心意大利旅行，拜會瞭當地的文人誌士，其中有被天主教會囚禁的伽利略。彌爾頓深為伽利略在逆境中堅持真理的精神所感動。翌年聽說英國革命即將爆發，便中止旅行，倉促迴國，投身革命運動。

1641年，彌爾頓站在革命的清教徒一邊，開始參加宗教論戰，反對封建王朝的支柱國教。他在一年多的時間裏發錶瞭5本有關宗教自由的小冊子1644年為爭取言論自由而寫瞭《論齣版自由》。 1649年，革命陣營中的獨立派將國王推上斷頭颱，成立共和國。彌爾頓為提高革命人民的信心和鞏固革命政權，發錶《論國王與官吏的職權》等文，並參加瞭革命＝工作，擔任拉丁文秘書職務。1652年因勞纍過度，雙目失明。 1660年，王朝復闢，彌爾頓被捕入獄，不久又被釋放。從此他專心寫詩，為實現偉大的文學抱負而艱苦努力，在親友的協助下，共寫齣3首長詩：《失樂園》(1667)，《復樂園》(1671)和《力士參孫》(1671)。1674年11月8曰卒於倫敦。

《論齣版自由》是密爾頓在1644年嚮英國國會提齣的一篇演說詞。1644年是英國資産階級嚮斯圖亞特王朝作鬥爭取得初步勝利的時期，革命內部的資産階級上層分子長老派害怕革命繼續深入，他們竭力控製人民的宗教信仰和政治思想，力圖與王黨妥協。密爾頓為瞭爭取人民言論齣版自由，寫瞭這篇政論，嚮國會提齣呼籲，並在演詞中對長老派提齣瞭警告。