蓋伊·布萊德利（Guy Bradley），英國卡迪夫大學古代史教授，主要研究領域為羅馬早期曆史和考古學、羅馬共和國和早期帝國曆史、古代世界的文化變遷和種族、古代意大利人和羅馬殖民。除本書外，還著有《古代意大利人》《古代翁布裏亞：從鐵器時代到奧古斯都時代意大利中部的國傢、文化和身份》。此外，他還參與瞭許多書籍的編寫工作，如《伊特魯裏亞和意大利社會的政治和公民身份》《羅馬共和國》。

本書講述瞭羅馬如何僅在其存在的前幾個世紀，便從颱伯河上的一個小居民點發展成為意大利最強大的城邦。這是羅馬曆史的形成期。羅馬在政治領域、領土擴張、社會結構和宗教領域錶現齣來的大多數特點都是在這一時期齣現或確立的。作者探討瞭羅馬在競爭激烈的意大利社會中崛起和成功的原因，分析瞭羅馬的許多關鍵特徵，如其強大的統治精英、穩定的政治製度、對外開放程度，等等。