汉娜•阿伦特（Hannah Arendt，1906—1975) ，20世纪最具原创性的思想家、政治理论家之一，著有《极权主义的起源》《人的境况》等。早年于马堡和弗莱堡大学攻读哲学，师从海德格尔，后师从海德堡大学的雅斯贝尔斯，获哲学博士学位。1933年后流亡巴黎。1941年定居美国，先后在普林斯顿大学、哥伦比亚大学等开办讲座，还担任过芝加哥大学和纽约社会研究新学院的教授。

J.V.斯考特，本书编者，东密歇根大学政治学教授；J.C.斯塔克，本书编者，美国西顿•霍尔大学哲学教授。

译者王寅丽，华东师范大学哲学系副教授，译著有《当代法国哲学》《人的境况》《过去与未来之间》《多元现代性：一个斯堪的纳维亚经验的故事》；译者池伟添，华东师范大学哲学硕士。

在汉娜·阿伦特移居美国后的著作中，随处可见基督教哲学家奥古斯丁思想的影响。本书在阿伦特的博士论文基础上修订而成，是阿伦特早期及后期与奥古斯丁之间持续的思想对话；这部早期作品在阿伦特思想建构中的重要性不容低估，她日后所达成的独创性思想都可以在其中找到根源。编者J.V.斯考特和J.C.斯塔克在阿伦特本人修订版的基础上，为这本书提供了精心的导读和研究文本，构成一部非常完备的学术著作。