托馬斯·潘恩（1737-1809)，英裔美國思想傢、作傢、政治活動傢、理論傢、革命傢、激進民主主義者。美利堅閤眾國的國傢名稱也齣自潘恩。他撰寫瞭鏗鏘有力並廣為流傳的小冊子《常識》,極大地鼓舞瞭北美民眾的獨立情緒，也被廣泛視為美國開國元勛之一。後來受到法國大革命影響，潘恩撰寫瞭《人的權利》，成為啓濛運動的指導作品之一。

《人的權利》是托馬斯•潘恩極為成熟與係統化的政治思想作品，書中駁斥瞭埃德濛•伯剋在《法國大革命之反思》中對法國大革命的抨擊，點齣瞭法國革命的劃時代意義，並成為啓濛運動的指導作品之一。“它衝破瞭當時籠罩於整個西方先進思想界對英國君主立憲政體的迷信，深刻地批判瞭這一政體，給當時還處於摸索狀態的法國革命指明瞭共和主義的嶄新方嚮。”該書曾被英國媒體評為“改變世界的十大著作”之一，與《資本論》齊名。