什麼是對一個人生命簡單也平等的概括？看過德國攝影師瓦爾特那套作品“死亡肖像”的人，會迴答：兩張黑白照片。如果你捧著這部攝影集中文版《生命的肖像》，會覺得它可能是你看過沉重的書，因為不算太厚重的書裏竟承載著20多人的生老病死，而你必須直麵他們瀕臨死亡時的瞳孔，以及死後安詳的麵容。

瓦爾特·捨爾斯（Walter Schels）
其實把他定義為肖像攝影師並不是十分準確，他的拍攝對象範圍可以說相當廣泛。如今的捨爾斯已經有71歲的高齡瞭。這位非常有天分的攝影師初的職業是一名櫥窗裝飾師，工作的性質讓他常常奔走各地。而在1966年，捨爾斯來到瞭紐約，為的卻是當一名攝影師（紐約真是一個神奇的地方，很多攝影師都在這個地方找到瞭自己的夢想，有機會要去啊~~~）。1970年，捨爾斯迴到德國，此時的他作為一名攝影師成功地活躍在時尚雜誌、廣告等領域。
說到捨爾斯的人像攝影，就要提一下他的一段職業生涯。從1975年開始後的許多年，捨爾斯開始在一傢名為《父母》（Eltern）的雜誌擔任攝影，而拍攝的就是兒童肖像，從那時起，捨爾斯開始非常鍾情於各種各樣的麵孔。
也許捨爾斯正式從兒童天真無邪的麵孔中體味到瞭關於生命的種種感悟。而與“生”相對的便是“死”，雖然很多人並不願與提到這一點。可能正是因為關於人類生生死死的想法，促成瞭日後那本轟動一時攝影作品集《生命的肖像》的誕生。如今捨爾斯拍攝過的麵孔可以說不計其數，他的肖像攝影並不是簡簡單單的擺造型，而是將人的個性以及意識通過麵部錶現齣來，以明朗的呈現來打動人。捨爾斯曾說過一句話，“人必須看透錶麵現象”。而他錶現內在的方式則是攝影這種直麵的視覺形式。這使我想起瞭曾經介紹過的另一位德國女攝影師羅海塔·盧剋斯(LorettaLux)，雖然錶現對象不同，但他們的作品中有同樣富有深意的麵孔。其實正是有瞭跨越地域的語言障礙，纔能使圖像的感染力具有獨特的魅力。

序(周國平)
前言
六個星期過去瞭，我本該死瞭
海茵茨·穆勒
我不想在您走開的時候死去
艾莉·根特
他腦袋裏在想些什麼
米歇爾·弗格
要是我再去一次非洲就好瞭
瓦爾特勞特·貝寜
愛是一切的答案
洛斯韋塔·帕朔萊剋
親愛的上帝在哪裏呢
格爾塔·斯特萊士
我在等一個信號
米歇爾·勞爾曼
精神還會繼續
伊爾姆戈特·施密特
至少她來過這個世界
艾爾米拉·桑·巴斯蒂安
看待這個問題，人要現實點兒
彼得·科靈
是生命本身在欺負我
芭芭拉·格歲納
你得跟它鬥!
海納·施密茨
小香腸和土豆沙拉
烏蘇拉·阿派東
我們的心靈之旅
沃爾夫·伯恩特·亞諾茨夫斯基
生命的畢業考試
埃德格特·剋拉維
夢想生命
沃爾夫岡·考茨恩
對不起，我得瞭癌癥
亞尼剋·伯姆菲爾德和斯爾剋·伯姆菲爾德
再一次迴到真正的生活中去
莉塔·舒弗勒
他少受瞭不少苦
延斯·帕拉斯
我沒做過什麼，不該病得這麼重
貝阿塔·陶伯
沙漠裏的一粒沙
剋拉拉·貝倫斯
精心設計剩下的時間
貝波爾·談普林
“美好的死亡”——臨終關懷和醫藥之所能
謝辭

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