一、小字典：为文化民生而生 
帮助几亿中国人民扫盲识字。《新华字典》自1953年出版以来，成为亿万群众读书识字、学习文化的良师益友，为我国的全民教育、文化普及起到了十分重大的作用。?周恩来总理“情系民生”，多次关心《新华字典》修订。周恩来总理曾多次关心《新华字典》的修订出版工作，为它的出版时间心急如焚。总理曾订《新华字典》的修订原则，甚至笔订正字典的词条，关心《新华字典》的定价问题，两次接见《新华字典》修订小组的代表 
引领规范，遵守规范。早在1955年中央明确提出语言文字工作“促进汉字改革，推广普通话，实现汉字规范化”三大任务前，《新华字典》就已经有汉语规范化的目的和意识，并且“普通话以北京语音为标准音的观念”早已在《新华字典》有明确的说明；《新华字典》重视读音规范、字形规范和词汇规范，早年曾为普通话异读词的审音，为汉字的部首、笔顺、字序等规范的制定，做出过重要贡献。 
二、小字典：集举国之力编纂 
从编纂之日起，这本小字典就蕴藏了一种文化理想：为民族的文化普及和知识传播建功。也正因此，在它的旗下，汇聚了一批声名卓著的大家：叶圣陶、魏建功、邵荃麟、陈原、丁声树、金克木、周祖谟……在后来的岁月里，又有很多如雷贯耳的名字加入修订者的行列：王力、游国恩、袁家骅、周一良等等。小字典大学者，《新华字典》的这个特色整整保持了60年。 
周恩来总理指示，让参加全国出版工作座谈会的全体代表分组审阅《新华字典》的修订稿，提出修改和补充意见。方厚枢先生感慨地说：“动员全国力量会审一本小小的字典，这在中国出版史上还是头一次。” 

内容简介

·根据国家语文规范和标准修订，收单字13000多个。
·以字统词，收带注解的词语3300多个。
·新增正体字800多个，以姓氏、人名、地名用字和科技术语用字为主
·根据专家学者和广大读者的意见，对某些繁体字、异体字做了相应处理，增收繁体字1500多个，异体字500多个。
·酌情删去了个别过于陈旧的异读音；有选择地增收了某些字的读音。
·对个别释义进行修改，简化或更新了某些词语的释义；适当增补了一些新的义项。对复音词进行了适量的增补和删减。
·对部分例证进行修改，删改了一些难懂或过时、过长的例证；根据中小学教学的需求，适当增加了一些例证。