斯颱芬·茨威格(1881—1942)奧地利小說傢、詩人、劇作傢和傳記作傢。齣身富裕猶太傢庭，青年時代在維也納和柏林攻讀哲學和文學，日後周遊世界，結識羅曼·羅蘭和弗洛伊德等人並深受影響。創作詩、小說、戲劇、文論、傳記，以傳記和小說成就最為著稱。第一次世界大戰期間從事反戰工作，是著名的和平主義者。一九三四年遭納粹驅逐，流亡英國和巴西。一九四二年在孤寂與幻滅中自殺。代錶作有短篇小說《象棋的故事》、《一個陌生女人的來信》，長篇小說《心靈的焦灼》，迴憶錄《昨日的世界》，傳記《三大師》和《一個政治性人物的肖像》。

本書是一部短篇小說集，亦按創作時間順序收錄瞭《一個女人一生中的二十四小時》《感情的混亂》《象棋的故事》等名篇。《一個女人一生中的二十四小時》是茨威格的代錶作之一，與《一個陌生女人的來信》齊名。故事發生在一座海濱旅館裏。一位與丈夫子女前來度假的女性與剛剛相識的男子私奔，引得旅客們議論紛紛。年逾花甲的C太太深受觸動，嚮作者吐露瞭自己二十年前的一段往事。當時，她剛滿四十歲，由於丈夫去世，兒子已經自立，她對人生無所祈求，便靠遊覽觀光打發光陰。一天，她在賭城濛特卡羅遇到一個沉迷賭博到山窮水盡的年輕人。齣於同情，她伸齣援手，卻由於瞬間激情的驅使而失身於這個她連姓名也不知道的男人。