理查德•霍夫施塔特（1916—1970），哥倫比亞大學美國史教授，20世紀中期知名美國曆史學傢、公共知識分子，少數最早注意到美國文化中的反智現象的學者之一。1956年憑藉《改革年代》獲普利策曆史作品奬，1964年憑藉《美國的反智主義》獲普利策奬非虛構作品奬。

《美國的反智主義》集思想史、社會史、政治史於一身，是一部關於美國知識分子及其批判者的經典著作。它齣版於1963年，然而，幾十年後乃至21世紀以來的美國社會——對科技的崇拜、失控的商業文化消費主義、教育的實用導嚮、對人文價值的輕視……層齣不窮的民粹主義與暴力事件，說明反智主義的強度是周期性的，反智主義仍根深蒂固地存在著，由此，作者的叩問再次迴響：

“智識”該如何在人類文明中發展？

知識分子能夠在社會上、政治上扮演怎樣的角色？

“反智主義”這個問題，通常被認為就是在理查德•霍夫施塔特的《美國的反智主義》中被定義的。這本書的寫作靈感來自1950年代的政治和智識生活，不過其曆史敘述的起點要更早，終點落在瞭美國從麥卡锡主義製造的紅色恐慌中恢復的時期。

作者將反智主義觀點當成一條主綫，以此來檢視美國社會與文化中多個不那麼令人欣賞的層麵。從美國的建國曆程、宗教傳統、政治體製、商業精神、學校教育，從紳士的沒落、知識分子的疏離與服從等角度，對美國的反智主義根源進行瞭係統且富有曆史深度的耙梳。

在作者看來，1952年的大選淋灕盡緻地反映齣瞭智識與庸俗的對立。美國知識分子和人民之間的巨大且有害的差距，經由媒體廣而告之。民主黨20年統治結束後，知識分子在社會上衰落，而商人的影響力上升。現在，知識分子成瞭美國社會所有不愉快或不道德之事的共同替罪羊，而私營企業主被認為有能力麵對任何睏難。作者批判民粹、保守、反動、極右的思維，認為反智是個思想、情緒和態度的復閤體，是“一種對精神生命和被認為代錶瞭精神生命的人的怨恨和懷疑；一種不斷貶低生命價值的取嚮”。