威廉•夏伊勒（William L.Shirer）生于美国芝加哥，是著名的驻外特派记者、新闻分析员与世界现代史学家。他为哥伦比亚广播公司担任战地记者期间，报道了许多有关纳粹德国从柏林兴起到灭亡的经过。英国著名历史学家特雷弗•罗珀在《纽约时报》上称赞他是将“活着的证人能够与史实结为一体”的非凡杰出的历史学家。他还著有《第三帝国的兴亡》（1959年）、《第三共和国的崩溃》（1969年）和关于欧洲政治、期堪的纳维亚的书，及三本小说。 本书在作者亲历、亲闻的基础上，以这段时期纳粹德国社会、政治、经济、文化状况的第一手资料论述纳粹德国最具权威的作品，是第三帝国令人颤栗的故事最杰出的成果。

1934—1941年，威廉·夏伊勒作为驻德国记者，目睹、报道了初生的纳粹德国将整个欧洲乃至全世界一步步拖入战争深渊的全过程。他经历了协和广场暴乱、德国吞并奥地利、瓜分捷克斯洛伐克等重大历史事件，并向世界及时传递了波兰战役、挪威战役、法国战役和英国空战等战场的大量一手资料。在柏林期间，他得以近距离接触希特勒、戈林、戈培尔等德国高层和英美等国外交与媒体人员，对于德国政治生活的方方面面都有细致入微的观察。《柏林日记：二战驻德记者见闻，1934—1941》包含夏伊勒对欧洲局势和普通人日常生活的记录与思考，并在日后孕育出《第三帝国的兴亡：纳粹德国史》这部经典巨著。

本书新版结合英文原文对全书进行了仔细的校订，并添加了近百幅历史照片和二战部分战场的形势图，以期对历史事实有更直观的呈现。