本书由乔纳森•康林主编，乔纳森•康林是南安普敦大学现代史高级讲师。他出版了卡洛斯 特•古本江（Calouste Gulbenkian） 和亚当•斯密的传记。其他的著作包括《进化与维多利亚时代》（Evolution and the Victorians，2014） 和《双 城记》（Tales of Two Cities，2013），后者比较了巴黎与伦敦的历史。

执笔者均为世界顶尖学术机构的专家学者：米歇尔•巴德利，悉尼南澳大利亚大学选择研究所学术主管兼研究教授，伦敦大学学院全球繁荣研究所荣誉教授；维多利亚•贝特曼，剑桥大学冈维尔与凯厄斯学院经济学研究员；艾曼纽•贝尼库尔特，皮卡第儒勒-凡尔纳大学（亚眠大学）经济学高级讲师；海伦•保罗，南安普敦大学经济系经济历史学家；等等。

本书选取了十三位重要的经济思想家，从经济学之父亚当•斯密，到2001年诺贝尔经济学奖得主约瑟夫•斯蒂格利茨，介绍了他们的生平及成就。这些经济学家之所以被称为“伟大的经济思想家”，是因为他们都对现代经济思维的知识体系作出了一定程度的贡献，他们的思想与著作都对世界各国的经济决策产生了重大的影响。

本书向读者们介绍了现代最具影响力的经济学家的生活和作品，没有繁冗的经济学术语和令人感到云里雾里的线性方程式，本书综述了经济学概论，从劳动分工到认知偏见、储蓄、创业、博弈论、自由主义和福利经济学，展示了这些理论是如何造就了我们当今的社会和自己的生活方式。