理查德•奥弗里，Richard Overy

英国当代最重要的历史学家之一，不列颠学会会员，欧洲科学与艺术学院院士，BBC历史类节目的顾问。毕业于剑桥大学，先后任教于剑桥大学女王学院、伦敦国王学院和艾克赛特大学。

奥弗里著作等身，尤其是在20世纪战争史方面，已撰写超过25部作品，其中包括《独裁者们》，该书获沃尔夫森奖和赫塞尔-蒂尔特曼历史奖，《轰炸战争：欧洲1939-1945》获得坎迪尔历史奖，还有饱受赞誉的《同盟国为何胜利》，以及《战争之路：二战的起源》、《不列颠之战：传说与现实》、《战争：一百场战役的历史》、《审问：在同盟国手里的纳粹精英》等。同时他还是《泰晤士世界历史地图集》和《牛津二战史》的主编。凭借对军事历史领域的一系列重大贡献，他还获得了美国军事史学会颁发的塞缪尔•埃利奥特•莫里森奖。

1939年，欧洲局势急转直下，但各国领导人都在极力阻止世界大战的爆发。英法绥靖主义者一直梦想实现世界争端“大和解”；就连希特勒也只想发动对波兰的局部战争，避免一场直面英法的世界大战。而具有讽刺意味的是，双方领导人为遏制战争而进行的频繁交手，却最终在无意间把人类推向了二战的深渊。

第一回合：

德国：希特勒用《苏德条约》威慑英法，使其放弃援助波兰

英国：一改对德妥协的政策，同波兰签署了《互助条约》

结果：希特勒措手不及，被迫取消8月26日对波兰的进攻

第二回合：

英国：主动外交出击，授权瑞典商人促成英德和谈

德国：瑞典商人产生反效果，希特勒断定英法不会对德宣战

结果：9月1日，德国发动波兰闪击战

第三回合：

法国：寄希望于墨索里尼能劝说希特勒重启和谈

英国：用“最后通牒”逼迫德国从波兰退兵

德国：希特勒自认看破了英法的“虚张声势”，拒绝“软硬兼施”

结果：英法对德正式宣战，二战爆发

翻开本书，沉浸式感受二战前夕的惊心动魄与阴差阳错！