让·爱尔斯坦（Jean Bethke Elshtain，1941-2013），美国艺术与科学学院院士，著名的评论家、政治哲学家和公共知识分子，在宗教学、政治学、伦理学等领域均享有盛名。一生所获荣誉无数，其中包括“古根海姆学者”，美国政治学会的“古德诺奖”。曾任芝加哥大学神学院社会与政治伦理学洛克菲勒讲席教授，同时也在芝加哥大学政治学系任教。著有 Women and War; Just War Theory; Democracy on Trial 等作品。《公共的男人，私人的女人》是她的代表作。

男性与女性，公共与私人，是西方政治思想传统中两对相互对反又极具张力的关键词。本书的上半部，作者细致分疏了西方传统思想与女性思想之间的关联，如柏拉图、亚里士多德、奥古斯丁、圣·托马斯、马基雅维利、卢梭、黑格尔、马克思等学者在此问题上的看法——恰恰是这些思想资源，构成了20世纪以来激进主义、自由主义、马克思主义和精神分析等女性主义流派的存在前提，而这也是本书下半部的着力所在。在呈现社会与政治思想中女性历史的同时，作者针对七八十年代美国社会的政治冷漠与女性主义的极端激进，进行了深切而痛彻的反思。这种“反思”，对中国当下的女性问题来说也正是必须的。