讓·愛爾斯坦（Jean Bethke Elshtain，1941-2013），美國藝術與科學學院院士，著名的評論傢、政治哲學傢和公共知識分子，在宗教學、政治學、倫理學等領域均享有盛名。一生所獲榮譽無數，其中包括“古根海姆學者”，美國政治學會的“古德諾奬”。曾任芝加哥大學神學院社會與政治倫理學洛剋菲勒講席教授，同時也在芝加哥大學政治學係任教。著有 Women and War; Just War Theory; Democracy on Trial 等作品。《公共的男人，私人的女人》是她的代錶作。

男性與女性，公共與私人，是西方政治思想傳統中兩對相互對反又極具張力的關鍵詞。本書的上半部，作者細緻分疏瞭西方傳統思想與女性思想之間的關聯，如柏拉圖、亞裏士多德、奧古斯丁、聖·托馬斯、馬基雅維利、盧梭、黑格爾、馬剋思等學者在此問題上的看法——恰恰是這些思想資源，構成瞭20世紀以來激進主義、自由主義、馬剋思主義和精神分析等女性主義流派的存在前提，而這也是本書下半部的著力所在。在呈現社會與政治思想中女性曆史的同時，作者針對七八十年代美國社會的政治冷漠與女性主義的極端激進，進行瞭深切而痛徹的反思。這種“反思”，對中國當下的女性問題來說也正是必須的。