卡尔·达尔豪斯(Carl Dahlhaus，1928-1989)，20世纪下半叶著名德国音乐学家。1953年在哥廷根大学获得博士学位，1967年起任教于柏林科技大学(Technische Universität)音乐学系。主要研究领域包括音乐史学、音乐美学、音乐理论、音乐戏剧研究、新音乐研究、瓦格纳研究、贝多芬研究等，一生共写有25部著作，并发表数以百计的学术文章。

本书是达尔豪斯在音乐美学和观念研究领域的代表作，全书共分为十章，以历史的眼光追溯了绝对音乐观念的前史、产生和演进，以哲学的思辨对这一在西方艺术音乐发展中占据关键地位的审美观念予以充分审视和剖析，并且将之与哲学发展史、音乐文化史、音乐美学史、具体音乐作品等多重语境相联系，赋予这一常遭到滥用和误读或沦于玄虚空泛的思想观念以丰厚的历史实质和音乐意涵。