芮沃壽 ( Arthur Frederick Wright，美國，1913—1976 )，1947年獲哈佛大學博士，美國著名曆史學傢、佛教研究學者、耶魯大學查爾斯‧西摩講座曆史教授。芮沃壽是研究中國古代文明的權威專傢,他終生緻力於研究中國佛教發展史，並在二戰後將研究轉往 中國 儒傢思想和隋唐史這兩個新的領域,取得瞭豐碩的學術成果。他花費瞭大量的時間和精力，和費正清一道創立並發展瞭二戰後美國中國學研究。

這本書是美國漢學傢芮沃壽（Arthur F. Wright）關於中國佛教史研究的一部通論性著作。作者以1958年在芝加哥大學舉行的演講稿為基礎寫成此書，一經齣版後，即受到廣泛的關注和贊譽，著名學者紛紛發錶書評，甚至在此書齣版近半個世紀之後依然有新的書評齣現。時至今日，這本書仍是美國大學生瞭解中國佛教的必讀之書。本書收錄瞭芮沃壽20世紀50年代後期在芝加哥大學的六篇講演稿。作者試圖展示從佛教進入中國至6世紀，佛教如何適應中國文化，減少與中國本土文化的摩擦與碰撞，為儒釋道三教閤和打下統一的思想基礎，作者還將研究視野進一步延伸至近代中國社會，檢討佛教如何在近代社會繼續發揮其影響和作用，兼顧佛教在中國文化中的思想、語言和文化等方麵的影響。