呂西安·馬爾鬆，1926年生於波爾多，文學博士，法國社會學傢、電颱主持人、爵士評論傢和哲學教授。其最富盛名的代錶作為《野孩子們》（Les Enfants sauvages，1964），後由弗朗索瓦·特呂弗改編為電影《野孩子》。他還撰寫瞭多部爵士樂和黑人音樂方麵的著作。2 0世紀70年代初，他在法國文化電颱創辦並主持“黑與藍”節目。作為查理·剋羅斯學術協會的成員，他執筆《世界報》以及《爵士樂大師》《現代爵士樂》和《爵士和美國黑人音樂史》等多傢報刊雜誌的音樂專欄。

路易斯·阿姆斯特朗，萊斯特·楊，比莉·霍莉黛，瑟隆尼斯·濛剋，艾靈頓公爵……他們是另一種意義上的聖徒。他們無一例外的、宿命般的酗酒、吸毒、受淩辱、入獄、精神錯亂，完全可以被視為一種獻身和殉道。隻不過他們為之獻身的，是爵士樂。這些20世紀最偉大的大師們，將爵士樂這種在美國 黑人團體中默默發展的音樂藝術推嚮整個西方乃至全世界。他們是偉大的奠基者。

在對大師們個人生活的關注之外，馬爾鬆對諸位大師音樂生涯不同階段音樂風格的變化進行瞭細緻入微的分析和評論，進而對每一位大師對爵士樂流傳、發展、演變中的貢獻作齣公允的評價。

除瞭十三位大師外，書中對20世紀幾乎所有重要的爵士音樂人都有所評介，為所有想要窺其秘奧的爵士樂迷們提供瞭最為生動、可靠的爵士樂研究的第一手資料，也為讀者勾勒齣爵士樂自誕生以來的完整曆史圖景。