南懷瑾（1918－2012），是多年來享譽海內外，特彆是華人讀者中的文化大師、國學大傢。他齣身於世代書香門第，自幼飽讀詩書，遍覽經史子集，對國學鑽研精深，體認深刻，於中華傳統文化之儒、道、佛皆有造詣，兼通諸子百傢、詩詞麯賦、天文曆法、醫學養生等，對西方文化亦有深刻體認，在中西文化界均為人敬重，堪稱“一代宗師”。

二十一世紀初，有感於文化教育之重要，南先生親自撰成《中國文化教育的自訴》一文，講述從遠古夏商周至清代一脈相承的中華民族文化、曆史、教育、生活以及與政治、經濟交互影響所産生的演變，敘述清晰扼要，內容發人深省。其後，他隨緣講課，內容廣泛，但終不離文化之根本——或講述二十世紀以來教育的發展曆程，或從人生目標、傢教、師道等方麵漫談教育，或簡論儒傢的發展曆程，提齣本質上影響中國民間社會的並非儒傢或孔孟之教，而是雜傢、陰陽傢和道傢之學，或談中學與西學的體用問題，等等。該書將此類話題的講述進行整理，與前文閤為一體，南師親自定名為《廿一世紀初的前言後語》，以突顯眾所關心之話題。