斯蒂芬·茨威格，奥地利著名小说家、传记作家，出身于富裕的犹太家庭。青年时代在维也纳和柏林攻读哲学和文学。后到世界各地游历，结识罗曼·曼兰和罗丹等人。第一次世界大战时从事反战工作,成为著名的和平主义者。上世纪20年代赴苏联，认识了高尔基。1934年遭纳粹驱逐先后流亡英国、巴西。1942年因理想破灭，与妻子双双自杀。代表作有小说《最初的经历》《一个陌生女人的来信》《危险的怜悯》以及传记《三位大师《三个描摹自己生活的诗人》等。

《美丽与权欲:苏格兰女王玛丽斯图亚特传》讲述了玛丽·斯图亚特出生后6天成为苏格兰女王，6岁成为欧洲最有权力的一位王子的未婚妻，17岁成了法国王后。她的精神生活还没有真正开始，而她的权力已达到顶峰。在未满25岁时，她的人生实际上就结束了。她参加过两个丈夫的婚礼，失去了两个王国，曾在犯罪的黑暗道路上徘徊，还蹲过监狱，但每一次她都能再次登上王位，登上婚礼的圣坛。她的生命就像是火焰，火焰的反光几个世纪后还在闪耀。　就在她被送上断头台时，她为自己准备了血红色的内衣裙和齐肘长的血红色手套，以免受刑时刀斧迸起的鲜血溅洒在她的衣服上太刺眼。