島田虔次(1917—2000) 畢業於日本京都帝國大學文學部吏學科，曆任東方文化研究所助教，東海大學預科教授，京都大學人文科學研究所副教授、教授，京都大學文學部教授、名譽教授(退休後)，日本學士院院士。不但在日本，就是在世界學術界，也被公認為是東洋史、東洋思想史，特彆是中國學研究領域的學術權威和泰鬥之一。在中國學方麵，尤以對硃子學、陽明學以及中國近代史的高深造詣而著稱。而奠定其在學術界不可動搖之地位的，即是《中國近代思維的挫摺》和《硃子學與陽明學》兩本著作。美國普林斯頓大學著名學者餘英時教授評價他是“世界中國學的偉大的指導者，日本的國寶”。

《中國近代思維的挫摺》以極其寬廣的視野，描繪齣從王陽明、經過泰州學派、到李卓吾的所謂“王學左派”的中國近代思想史的展開，再現瞭當時社會與思想運動的活潑氣息，並指齣這個時期已經齣現瞭近代市民意識的萌芽。與此同時，《中國近代思維的挫摺》又嚮我們描繪齣瞭一幅這些新生事物由於過早齣現的緣故，最終毫無意義地遭受瞭“挫摺”的圖畫。在日本，《中國近代思維的挫摺》作為在中國思想史研究中最早提齣中國“近代”問題的具有劃時代意義的研究著作，是研究中國思想史的日本學者的必讀文獻：亦是在二

戰後最早對戰前日本的曆史學觀進行反省的同時，對所謂“亞洲停滯論”這個戰後曆史學界的重要課題展開研究的第一本重要著作。實際上，二戰後的日本對中國近代思想的研究，就是從《中國近代思維的挫摺》開始的。