伊曼努尔・华勒斯坦（Immanuel Wallerstein），特伦斯・霍普金斯（Terence K．Hopkins），乔瓦尼・阿里吉（Giovanni Arrighi），世界体系理论的主要代表人物。任教于美国纽约州立大学宾厄姆分校以法国著名历史学家费尔南德・布劳代尔命名的经济、历史体系和文明研究中心。伊曼努尔・华勒斯坦为该中心主任。他们分别或共同合作发表了一系列有关专著和论文，如《世界体系分析》、《反体系运动》等。

本书是世界体系理论的主要代表人--华勒斯坦的《自由主义之后》、《反体系运动》《有托之乡--21世纪之历史抉择》3本书之综合，集中体现了这位著名的世界体系理论学家的观点。

书中认为，柏林墙倒塌，苏联解体并不意味着自由主义这一意识形态取得了胜利；恰恰相反，自由主义甚至是更加衰微了，1989年是其终结。世界进入了"自由主义之后"的时代。在自由主义之后的几十年里，世界体系将进入一个"黑暗时期"。通过对现代世界体系分化过程的考察，作者分析了未来可能出现的变化，提出了我们面临的历史选择，设想了在更合理、公平的社会基础上重建世界体系的道路。书中以分析资本主义产生以来的反抗运动为基础，阐明了反体系运动的历史成就和局限。书中还对1789~1989年期间和20世纪90年代全球种种引人注目的政治思潮和社会现象进行了详尽的、引人深思的分析，并对21世纪人类社会的发展作出了展望。全书内容极为丰富，见解令人信服，分析简明扼要。

本书特别适合哲学、世界历史、国际政治、国际关系、社会学专业的研究者、爱好者阅读。