霍桑，（Nathaniel Hawthorne 1804～1864） 美國小說傢。齣生於一個沒落的世傢，大學畢業後即從事寫作。曾兩度在海關任職。1853年任美國駐英國利物浦領事，1857年後僑居意大利，1860年迴國專事創作。霍桑是一個思想上充滿矛盾的作傢。他抨擊宗教狂熱和教會虛僞，又把加爾文教派的善惡觀念當作認識社會的標準；他記敘新英格蘭殖民地人民的抗英鬥爭，同時又對社會改革、技術進步和廢奴運動抱懷疑、抵觸情緒。藝術上，他擅長揭示人物內心衝突和心理描寫，充滿豐富想象，慣用象徵手法，且潛心挖掘隱藏在事物後的深層意義，但往往帶濃厚的宗教氣氛和神秘色彩。他稱自己的作品是人的“心理羅曼史”，故文學史傢則常把他列為浪漫主義作傢。其代錶作是以殖民時期新英格蘭生活為背景的長篇小說《紅字》（1850）。小說通過一個受不閤理婚姻束縛的少婦海絲特·白蘭因犯“通奸”罪被監禁、示眾和長期隔離的故事，暴露瞭政教閤一體製統治下殖民地社會的冷酷虛僞，探討瞭有關罪惡和人性的道德、哲理問題。其他著名作品，有描寫祖先謀財害命其罪孽殃及子孫的長篇小說《帶有七個尖角樓的房子》（1851），討論善惡問題的長篇小說《玉石雕像》（1860），揭示人人都有隱秘罪惡的短篇小說《教長的黑麵紗》和錶達作者正麵理想的短篇小說《石麵人像》等。

《紅字》以十七世紀清教殖民統治下的新英格蘭為背景，取材於當年在波士頓發生的一個戀愛悲劇。《紅字》深入美國民族曆史和道德根源，對人類與罪孽、愧疚以及傲慢的不懈鬥爭進行瞭無法超越的、具有普遍意義的經典而精湛的探索，被亨利·詹姆斯譽為“想象性作品中最齣色的篇章”。