約翰·羅爾斯（John Rawls，1921—2002），美國當代著名哲學傢、倫理學傢、政治學傢、 哈佛大學教授。1921 年生於馬裏蘭州，就學於普林斯頓大學，1950 年在該校獲哲學博士學位，以後相繼在普林斯頓大學（1950-1952），康奈爾大學（1953-1962），哈佛大學（1962-2002） 任教。羅爾斯自50年代起便潛心於社會正義問題的研究，《正義論》（1971） 是他集其論文之精粹並經過重新思考而形成的一部完整而一貫的理論著作。羅爾斯還齣版瞭其它專著：《政治自由主義》 （1993）， 《萬民法》 （1999）， 《道德哲學史講演》 （2000）。 《正義論》已被譽為二戰後政治哲學、倫理學領域中最重要的理論著作，將被列入曆史經典名著之林。

《作為公平的正義》最基本的理念是社會作為一個世代相繼的公平的社會閤作體係的理念。我們將這個理念當作起組織作用的核心理念。

社會閤作理念至少有三個本質特徵：（1）社會閤作是由公眾所承認的規則和程序來指導的，而從事閤作的人們則用這些規則和程序來適當地調節他們的行為。（2）包含瞭公平的閤作條款的理念：……每一個參與者都可以理性地加以接受，而且，如果所有其他的人都同樣地接受瞭它們，那麼每一個參與者則都