以賽亞·伯林(1909—1997)　英國哲學傢和政治思想史傢,20世紀最著名的自由主義知識分子之一。齣生於俄國裏加的一個猶太人傢庭,1920年隨父母前往英國。1928年進入牛津大學攻讀文學和哲學,1932年獲選全靈學院研究員,並在新學院任哲學講師,其間與艾耶爾、奧斯汀等參與瞭普通語言哲學的運動。二戰期間,先後在紐約、華盛頓和莫斯科擔任外交職務。1946年重迴牛津教授哲學課程,並把研究方嚮轉嚮思想史。1957年成為牛津大學社會與政治理論教授,並獲封爵士。1966年至1975年擔任牛津大學沃爾森學院院長。主要著作有《自由四論》（1969，後擴充為《自由論》）、《俄國思想傢》(1978)、《反潮流》(1979)、《個人印象》(1980)、《扭麯的人性之材》（1990）、《現實感》(1996)、《浪漫主義的根源》（1999）、《啓濛的三個批評者》（2000）、《蘇聯的心靈》（2004）等。

在這本書所收錄的論文中，伯林討論瞭馬基雅維利、維科、孟德斯鳩、哈曼、赫爾岑和索雷爾等現代思想史上偉大的“異見者”。這些反潮流者的思想至今仍在挑戰著傳統的智慧，但他們的貢獻卻遠遠不為人們所認知。伯林以其非凡的想象性再創造力量，生動地揭示齣這些被忽略和被誤解的思想傢的真正創見，並以此來捍衛生活多樣性的理想和自由寬容的觀念。