能够导致人和动物昏迷。它产生的花粉和果实上所带的冠毛。很容易被人和动物吸人，也会导致头晕、胸闷等不适反应。此外，它的枝、叶、花里含有一些单宁类物质，在动物胃内富集后，易降低胃的消化功能，使动物生病、死去。这些本领可以有效地驱逐靠近它的动物和昆虫，而没有动物和昆虫的啃食，它便会不断增长自己的种群数量，在入侵地不断地蔓延扩散。
　　要想在入侵地扎根，必须有更强的适应能力。紫茎泽兰在这方面做得比较到位，它对光照的适应范围较宽，能通过叶片自遮荫来适应强光，高度自遮荫可以阻止其他植物在其枝叶下生长，而其自身的耐荫能力却很强，在相当于林下光强的弱光环境中仍能生长，并具有较强的光合能力，适应大幅度变化的光环境很可能是其入侵成功的重要原因之一。研究表明，从夏季到秋季，紫茎泽兰叶片的日平均光合速率不仅没有减少，而且略有增加，说明它一直处于旺盛的生长状态，而在这期间，正是牧草及其他一些植物幼苗、幼树生长能力衰退的时期。紫茎泽兰把握住这个时间差，大化地武装自己。它所具有的这种光合特性是其成功入侵的生理基础。
　　俗话说：“谋事在人，成事在天。”紫茎泽兰本领再高，也要看当地是否有其施展的舞台。紫茎泽兰的生物学特性与其人侵地气候变化节律的吻合，也是其入侵成功的一个重要因素。在四川攀枝花市和凉山彝族自治州，紫茎泽兰在1～2月现蕾，2～3月开花，4～5月种子成熟，此时正是该地区的大风季节，而且河谷风总是顺着谷地从南向北刮，加之往来汽车流量大，人畜流动频繁，更有助于其种子传播。在云南，紫茎泽兰孕蕾时间多从11月下旬开始，12月下旬现蕾，翌年2月中下旬始花，新枝萌发从连续降雨的5月开始，5～9月为生长旺期，其中以高温、高湿的7～8月为快，11月花芽分化，株高增加下降。由于雨季正值紫茎泽兰种子成熟后期，所以为其萌发和幼苗生长提供了极为有利的条件。
　　此外，紫茎泽兰具有广泛的适应性和抗逆能力，无论是在向阳、开阔的自然草场、公路两旁，还是在荫蔽的树林，都能成片生长，甚至在石缝、瘠薄的土壤中也能生长发育。

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