贝托尔特·布莱希特（1898-1956），德国剧作家、戏剧导演、诗人，二十世纪享有世界声誉的戏剧家。一八九八年生于奥格斯堡，一九三三年离开纳粹德国流亡丹麦、瑞典、芬兰等地，一九四一至一九四七年移居美国，一九四七年底返回欧洲，一九四九年起定居东柏林。创作大量戏剧、诗歌及散文作品，代表作有戏剧《三毛钱歌剧》、《伽利略传》、《大胆妈妈和她的孩子们》、《四川好人》和《高加索灰阑记》等。

布莱希特早期戏剧代表作。故事发生在20世纪20年代英国伦敦，麦克是强盗头子，商人皮彻姆掌握着全城乞丐的命运。麦克和皮彻姆的女儿波丽秘密结婚。皮彻姆把女儿看作自己的资本，觉得损失巨大，便向官方检举麦克。警察局长虽与麦克交情特殊，但迫于压力还是将他逮捕了。皮彻姆胁迫乞丐们在女王加冕典礼上游行，逼警察局长处死麦克。麦克准备用金钱换取自由，但他的妻子波丽和那些强盗兄弟们都更看重金钱，没有人愿意救他，麦克命悬一线。