理查德•普雷斯顿（Richard Preston，1954- ），美国非虚构作家，《纽约客》撰稿人。他在普林斯顿大学获得了英文博士学位，师从著名的非虚构作家约翰•麦克菲，擅长以非虚构手法处理科学题材。1987年，他出版了首部非虚构作品《初光》，这本天文学题材的书获得了美国物理学学会的科学写作奖。1994，普雷斯顿推出了另一部科学写作经典《血疫》，这本描写埃博拉病毒缘起的作品获得了巨大的成功，长踞《纽约时报》非虚构类畅销书榜首达61周。普雷斯顿因此获得了美国疾病控制与预防中心颁发的防疫斗士奖，也是有史以来唯一以非医师身份获奖的得主。之后他陆续推出了《冷柜里的恶魔》（2002）和《血殇》（2019），分别聚焦于2001年美国的炭疽恐怖袭击和2014年西非的埃博拉大流行，与《血疫》并称为“暗黑生物三部曲”。

从天花到炭疽，

从亚特兰大到西伯利亚，

从秘密实验室到超级病毒，

我们离下一次重大生物恐怖事件，还有多远？

2001年10月，距“9·11”事件过去不到一个月，美国遭遇了第一次重大生物恐怖事件：炭疽袭击。

在《冷柜里的恶魔》中，理查德·普雷斯顿将我们带入位于德特里克堡的美国陆军传染病医学研究所，这里曾经是美国生物武器的研发总部，现在是国家生物防御的中心。

对于美国陆军传染病医学研究所的顶级病毒学家彼得·耶林而言，他最紧迫的任务是开发一种能对抗天花的药物。天花病毒曾夺走10亿多条人命，改变了世界历史的走向。1980年世界卫生组织宣布，天花在地球上被根除，这是现代医学最伟大的成就之一。

目前，天花毒株被封存在两个地方，亚特兰大的疾控中心和西伯利亚一家病毒学研究所的高度安全的冷柜中。但是，冷柜里的恶魔已被释放。

几乎可以肯定，秘密实验室的生物学家正在利用基因工程创造一种新的超级病毒，一种能抵抗所有疫苗的天花病毒。