斯蒂芬·R. 鮑恩（Stephen R. Bown），暢銷書作傢，著有十餘本關於科學史、探索史和思想史的非虛構書籍，作品被翻譯成九種語言，並多次獲奬，如不列顛哥倫比亞圖書奬、阿爾伯塔圖書奬、威廉·米爾斯極地圖書奬。擅長在寫作中結閤傳記和敘事，用富有創造性的語言刻畫生動的人物形象，講述精彩的曆史，著有《1494：瓜分世界的條約與大航海時代的來臨》（1494: How a Family Feud in Medieval Spain Divided the World in Half）、《貿易與殖民：霸權公司三百年（1600—1900）》（Merchant Kings: When Companies Ruled the World, 1600-1900）等著作。

於振洋，復旦大學曆史學係博士後，東北師範大學世界中古史研究所博士，研究方嚮為中世紀晚期英國經濟社會史，曾在《史林》《史學集刊》《經濟社會史評論》等刊物發錶多篇文章。

17世紀至20世紀的三百年中，壟斷性的貿易公司扮演著歐洲殖民擴張的非官方代理人的角色，這些由商人掌控的商業巨頭控製著大量人口和大片士地，在遙遠的殖民地承擔著政府和軍事職能，它們的崛起與衰落，牽動著背後殖民帝國的榮辱，也影響著世界曆史的進程。它們將政治與利益混為一談，把領地與産品畫上等號，在它們眼中沒有民眾、敵人和高尚品格，隻有雇員、顧客和商業利益。本書選取瞭六傢最具代錶性的殖民公司，每個公司背後都屹立著一位締造商業帝國的領航者與冒險傢，他們時而是拯救國傢的英雄，時而是爾虞我詐的商業流氓，這些豐富多彩的人物和他們傳奇般的經曆串聯在一起，構成殖民時代獨有的一個側麵，在那個時代，商業與徵服相遇，國傢與公司並行。本書將帶領讀者重溫第一個全球化時代的商業史詩。