##分章节串联主要石窟的开窟造像经过，对古阳洞传承平城造像和始平王身份、火烧洞为胡太后开龛、卢舍那非武氏像和大奉先寺追祭太宗等问题上都有根植于魏、唐政治史精彩的论证与推断。小龛造像的供养人分析也很好，无论是北朝的开龛费用与平民家资估算，还是王玄策、薛仁贵、高力士等人臣的供养，写得均饶有趣味。

##此前读过作者写颜真卿书法对宋人影响的那本《中正之笔》，没想到她还对佛教艺术有这么深入的研究。时光流逝，颜料会剥落、布料会朽坏、建筑会坍塌、造像会毁损，人们于是选择将信仰高高刻凿于不易毁坏的石头上，虽然也并不就像他们所设想的那么保险。书里有意思的细节多，尤其驳斥了宫大中被广为流传的带政治偏见的看法：卢舍那佛是武则天“作后台的”且以她自己的形象而塑，是其“劳民伤财”的罪证。（对整本书的译文和考据、引用都极满意，看完译后记才知担任校译的两位博士都是作者本人的高足）