蔡亮，生於重慶閤川。本科就讀於中國人民大學文史哲實驗班，本科畢業後赴美國康奈爾大學攻讀博士學位，2007年取得曆史學博士學位。現任聖母大學曆史係助理教授。2012-2013年任劍橋大學沃福森學院客座研究員， 2015 春季任斯坦佛大學訪問學者。緻力於中國思想史政治曆史研究，著作聚焦於秦漢帝國， 數字化重構史料，災異學說，漢代法製史，儒生與官僚體係的互動。

公元前91年八月，西漢都城長安被戾氣籠罩著。遵照皇帝的旨意，一群鬍巫（有可能來自中亞）在禁苑、宮殿和朝中高官的私邸宅基大肆挖掘，尋找用於祝詛巫術的人偶。軍士將感應到巫蠱邪氣之處團團圍住，將蠱者與夜祠者盡數收捕。

這一幕血淋淋的政治慘劇在江充指控太子劉據亦參與瞭巫蠱陰謀後達到瞭高潮：在太子宮中發現瞭刻有詛咒受害者形象的木俑。無以自明的太子誅殺瞭江充及其隨從，自掌禁軍。此時並不在都城的武帝聞變後火速迴駕長安，同時命最忠誠於自己的軍隊鎮壓這場叛亂。

作者通過漢武帝時期和隨後的昭帝、宣帝、元帝時期高級官員齣身身份的數據統計和比較，認為漢武帝後期的巫蠱之禍導緻大批擔任高官的軍功貴族後裔被殺，導緻儒生階層在官僚群體中迅速崛起，成為其後三公九卿的主體，從而促成瞭第一個儒傢帝國的興起，在秦漢史研究領域中可謂獨闢蹊徑。