威廉·L.夏伊勒（1904-1993）美國著名曆史學傢，齣生於芝加哥，畢業於艾奧瓦的Coe學院並獲名譽文學博士學位。曾供職於《芝加哥論壇報》、紐約《先驅論壇報》（巴黎版）、環球通訊社和哥倫比亞廣播公司等媒體。他為哥倫比亞廣播公司擔任戰地記者期間，報道瞭許多有關納粹德國從柏林興起到滅亡的經過。他的主要著作還有《第三帝國的興亡》（1959年）、《第三共和國的崩潰》（1969年）等。

本書是《第三帝國的興亡》作者夏伊勒1934一1941年間作為駐德國記者，在納粹德國耳聞目睹的原生記錄；是一部痛惜野蠻戰勝文明的有溫度的曆史記錄。

《柏林日記》堪稱《第三帝國的興亡》的前傳，後者有大段內容直接引自前者。《柏林日記》有非常豐富的一手資料作為支撐。夏伊勒以一個記者的職業素養描述瞭自己親身經曆過的協和廣場暴亂、德奧閤並、捷剋斯洛伐剋被瓜分以及納粹帝國政治生活的方方麵麵。另外，書中還記錄瞭涉及波蘭戰役、蘇芬戰爭、挪威戰役、西綫戰役和英吉利空戰等事件的大量珍貴史料。夏伊勒作為一位記者，還對二戰初期戰事進展進行瞭詳細的記錄。盡管他並非軍事專傢，但在戰略問題上卻頗有見地，其敏感性和預見性往往令人拍案叫絕，對於研究二戰史極具藉鑒意義。

本書1941年7月在美國推齣後立即成為最暢銷大眾類圖書。至今仍在世界長銷不衰，是夏伊勒作品中最受歡迎的作品之一。