阿城，作傢，編劇，攝影師，文化項目策劃者。

1984年，開始發錶文字，以小說《棋王》著名。其他陸續有劇本、雜文、評論等；1985年，美國愛荷華大學國際寫作計劃駐校作傢；1992年，獲意大利NONINO國際文學奬，同年５月，意大利威尼斯駐市作傢；1995年，香港科技大學駐校藝術傢；2000年，颱北駐市作傢；2014年6月，齣版《洛書河圖：文明的造型探源》一書，獲選中國書業年度圖書。

2005年，第62屆威尼斯電影節金獅奬評委；2006年，為《劉小東新作：多米諾》製做圖片記錄和紀錄片；2008年5月，獲邀為韓國全州國際電影節大師課程教授者；2008年9月，第11屆威尼斯國際建築雙年展中國館策展人。

此次齣版的是阿城先生親自編訂的最新版本。

新版《常識與通識》與舊版大為不同，新版增添瞭談話集這一部分，字數較以往增添瞭一倍之多。

整本書分兩部分：第一部分為《收獲》專欄文章集結集，第二部分為對談文章集結，同樣在《收獲》雜誌上刊登過。第一部分即舊版《常識與通識》的全部內容，第二部分為此次新版增加的文章。整本書的內容主旨為普及諸多科學與人文常識，筆法生動，引人入勝。