奇尔·拉什曼，波兰犹太人，1942年被送往距离华沙很近的德属区特雷布林卡——灭绝集中营，奇尔·拉什曼在特雷布林卡先后做过拣衣工、理发师、搬尸工和“牙医”，他也因此逃过了毒气室之劫，最后在1943年集中营爆发的起义中逃脱。本书是奇尔·拉什曼在逃亡途中写下的回忆录，记下了他在特雷布林卡十个月间的亲历实录。

战后，奇尔·拉什曼跟莱拉结婚并育有三子。1946年底，他离开波兰，前往乌拉圭生活。他多次在对前党卫军的审判中出庭作证。他终其一生都保存着这篇文字，当记忆有所缺失时就拿出它进行回顾。2004年他在蒙得维的亚去世，去世前他要求自己的家人将这篇文字发表。

1942年10月，28岁的奇尔·拉什曼被押送至特雷布林卡，一下车他就与自己的亲友分开了，被纳粹选为苦役，执行杀戮后所有与毁尸灭迹有关的任务。他在特雷布林卡几番逃脱死亡的威胁，最后在1943年8月集中营爆发的起义中侥幸逃脱。几个星期的逃亡之后，奇尔·拉什曼藏身在华沙附近的朋友家中。战争还没有结束，他在一个记事本中讲述了自己在地狱中度过的十个月。

到波兰解放时，被送到特雷布林卡用毒气屠杀的犹太人总数超过75万名，最终只有57名幸存者，拉什曼是其中之一。就纳粹有条不紊地实施大规模灭绝异族的罪行而言，任何集中营都比不上特雷布林卡。

首次公开出版的本书是独一无二的。

它在纳粹投降之前匆忙写就，它立于灾难文学的经典行列。