奧諾雷·德·巴爾紮剋，法國小說傢，被稱為現代法國小說之父，生於法國中部圖爾城一個中産者傢庭，1816年入法律學校學習，畢業後不顧父母反對，毅然走上文學創作道路，但是第一部作品五幕詩體悲劇《剋倫威爾》卻完全失敗。爾後他與人閤作從事滑稽小說和神怪小說的創作，曾一度棄文從商和經營企業，齣版名著叢書等，均告失敗。商業和企業上的失敗使他債颱高築，拖纍終身，但也為他日後創作打下瞭厚實的生活基礎。1829年，他發錶長篇小說《硃安黨人》，邁齣瞭現實主義創作的第一步，1831年齣版的《驢皮記》使他聲名大震。他要使自己成為文學事業上的拿破侖，在30至40年代以驚人的毅力創作瞭大量作品，一生創作甚豐，寫齣瞭91部小說，閤稱《人間喜劇》。《人間喜劇》被譽為“資本主義社會的百科全書”。但他由於早期的債務和寫作的艱辛，終因勞纍過度於1850年8月18日與世長辭。

退休麵粉商高老頭被他的兩個親生女兒榨乾錢財，悲慘地死在閣樓裏；貴族青年拉斯蒂涅剋在巴黎社會的腐蝕下，邁齣瞭嚮上爬的第一步；苦役逃犯引誘拉斯蒂涅剋，閤謀爭奪遺産，身份暴露後被捕；巴黎貴婦人情場失意，退齣上流社會。本書以四條綫索，貫穿全書，揭露瞭十九世紀初巴黎社會中金錢的統治作用和拜金主義的種種罪惡，揭示瞭人欲橫流的社會現實。