一九五八年生於日本大阪市，大阪府立大學電力工程系畢業。一九八五年以《放學後》獲得第三十一屆江戶川亂步獎，一九九八年以《秘密》獲得第五十二屆日本推理作家協會獎，二○○六年《嫌疑犯X的獻身》獲得第一三四屆直木獎和第六屆本格推理小說大獎。

作品風格廣泛而多變，但都不脫寫實範疇，這讓他的小說往往比別人的作品多了一分可信性。早期小說多半鎖定在精巧的謎團上，近期作品則關注到人的內心，致力發掘人生活的無奈與希望。

<嫌疑犯X的獻身>作者東野圭吾新作。主題特殊，纏繞著「性別認同障礙者」的內心轉折、如何在社會隱藏或自處、以及他/ 她們的愛情與友情。故事一開始是畢業十三年的大學橄欖球隊社團團員聚會。因為打球而緊密聯繫在一起的團員，每年都會聚會一次。今年的聚會卻讓他們的友情起了莫大的波瀾，因為從聚會缺席好幾年的球隊經理美月，突然以男兒身出現在主角哲朗面前，不但向哲朗承認他殺了人，還告白說他(她？)一直暗戀著當時也擔任球隊經理的理沙子----目前已是哲朗的妻子。但隨同著這番令人震撼的告白同時，哲朗想起十年前某個喝醉的夜晚，美月裸身引誘他而發生一夜情的往事……哲朗該如何面對十年歲月帶給自己和美月的改變？而美月到底是傾向於「男人」還是「女人」？東野圭吾再次深入人性，探討他筆下男女幽微的內心，不為人知的秘密與慾望。本書有迷團，但是最後更令人震撼與感動的倒不如說是觸及到類型小說作家鮮少碰觸到的灰色地帶「性別認同障礙」與同志議題。