本书可以看做是哈里森教授《文化的重要作用：价值观如何影响人类进步》一书的续篇。《文化的重要作用》主要探讨了价值观与社会进步之间的联系，没有专门对各种具体的文化进行比较研究。而本书试图回答这样一个问题：为什么有些文化比另一些文化更为成功？多元文化主义观点认为：没有一种文化比另一种文化更好或更坏，只是不同而已。哈里森教授对此不以为然，他认为在理论层面，多元文化主义的基石——文化相对主义——其实是非常脆弱的，而在实践中多元文化主义也一再被欧洲国家宣布在政策层面已经破产。

在作者看来，文化很重要。无论是对民主治理，社会公正，抑或消除贫困，文化都必将发挥着举足轻重的作用。在此基础上，哈里森教授采取实证研究方法，比较了世界范围内117个国家或地区所在的多种不同文化的特点和发展历程之后提出，与趋向落后的文化不同，趋向进步的文化对促进社会经济发展都是至关重要的，它们往往都更重视教育和人力资本投入，强调创新精神而非墨守成规，因此趋向进步的文化更容易带来经济社会进步，更能创造有利于良政善治的文化资本。

劳伦斯?哈里森（Lawrence Harrison），哈佛大学公共管理硕士，哈佛国际与地区问题研究所高级研究员，长期致力于跨文化比较研究。著有《不发达是一种心态》《自由主义的核心真理：政治如何能改变文化并使之获得拯救》，并与塞缪尔?亨廷顿一起主编了《文化的重要作用：价值观如何影响人类进步》一书。

绪论/ 1

章　何谓文化资本/ 1

第二章　为什么是犹太教徒、儒教徒和新教徒？/ 28

第三章　犹太教徒/ 45

第四章　儒教徒/ 77

第五章　新教徒/ 98

第六章　其他高成就者I / 110

第七章　其他成功人士II / 127

第八章　天主教的拉丁美洲/ 153

第九章　美国的拉丁裔移民/ 172

第十章　非裔美国人/ 192

第十一章　该怎么做/ 203

注释/ 231

致谢/ 257

本书可以看做是西方文化研究的领军人物劳伦斯?哈里森教授《文化的重要作用：价值观如何影响人类进步》一书的续篇。《文化的重要作用》主要探讨了价值观与社会进步之间的联系，没有专门对各种具体的文化进行比较研究。而本书试图回答这样一个问题：为什么有些文化比另一些文化更为成功？多元文化主义观点认为：没有一种文化比另一种文化更好或更坏，只是不同而已。哈里森教授对此不以为然，他认为在理论层面，多元文化主义的基石——文化相对主义——其实是非常脆弱的，而在实践中多元文化主义也一再被欧洲国家宣布在政策层面已经破产。在作者看来，文化很重要。无论是对民主治理，社会公正，抑或消除贫困，文化都必将发挥着举足轻重的作用。