16歲的中學生霍爾頓齣身於紐約一個中産階級傢庭。父母、老師要他好好讀書以便將來齣人頭地，而學校裏一天到晚乾的，就是談女人、酒和性。他看不慣周圍的一切，無心學習，因而老是挨罰。第四次被開除時，他沒有迴傢，隻身在紐約城遊蕩瞭一天兩夜……

《麥田裏的守望者》一經問世即在青少年中引起強烈共鳴，一時間，模仿霍爾頓的言行舉止成為一種時尚，風衣和反戴的紅色鴨舌帽成為美國的流行街景。小說齣版後至今影響不衰，全球發行量超過六韆萬冊，被無數中學和高等院校列為必讀的課外讀物，其主題也深受社會學者重視。

Ever since it was first published in 1951, this novel has been the coming-of-age story against which all others are judged. Read and cherished by generations, the story of Holden Caulfield is truly one of America's literary treasures. ——This text refers to the Paperback edition.