内容简介
麦克斯韦主要从事电磁理论、分子物理学、统计物理学、光学、力学、弹性理论方面的研究。尤其是他建立的电磁场理论,将电学、磁学、光学统一起来,是19世纪物理学发展的光辉的成果,是科学史上伟大的综合之一。
目录
绪论
第一章 天人观念大变革的时代
1.机械论与力本论的哲学与方法
2.汉弥尔顿和惠威尔的综合
3.数学物理学
4.数学及其对科学的影响
第二章 时代先进文化的产儿
1.大不列颠北部:科学家的摇篮
2.爱丁堡的科学文化
3.剑桥大学的数学荣誉学位考试
4.爱丁堡和剑桥的哲学教育
第三章 好学、多思,勇于创新的学生时代
1.格仑莱尔:灵秀的自然风光
2.爱丁堡:实验物理学的传统
3.剑桥:浓郁的数学氛围
第四章 “人是幸福的,因为人参与无限”
l.阿伯丁大学:伟大发现的前夜
2.伦敦国王学院:走向辉煌的顶峰
3.退隐格仑莱尔:完善发现的理论
第五章 科学方法论:统一,类比与力学模型
1.电磁场理论:电、磁、光的统一
2.统计规律是自然界中因果律的新形式
3.物理学与数学的结合:探索自然的前提
4.物理学与几何学的结合:形象思维的方式
5.“一个时代的物理学造就那个时代的形而上学”
第六章 卡文迪什实验室的创建者
第七章 麦克斯韦的科学、哲学遗产和21世纪物理学革命
1.赫兹和洛伦兹
2.量子论和相对论
附录一 参考书目
附录二 大事年表
附录三 著作目录
精彩书摘
《电磁学集大成者 麦克斯韦/传记读库》:
麦克斯韦的发现是最高质量的,令人吃惊的。库尔逊(C.A.Coulson)曾说过:麦克斯韦的研究很少涉及单独的课题,他作出的成就超出了他同代人的认识能力,但不幸的是,他只活了48岁! 在路易斯.坎贝尔为麦克斯韦写的传记中,有一段文字这样描写麦克斯韦(他当时大约35岁): “他中等身材,筋骨强壮,步态矫健,很有力量。穿戴得并不优雅,但使人感到舒适合体。神态睿智,谈吐幽默,常常陷入深沉的思考。面容刚毅,招人喜爱。大眼睛黑亮,炯炯有神,头发与胡子也是黑亮的,这和他略显灰白的皮肤成鲜明对照。对一个不细心观察他的人来说,可能会认为他是一个乡村的文化人,更准确地说像是英格兰北部乡村的土地主;但对一个细心的、动脑子的观察者来说,就会把他看成一个学者,是一个有非凡智力的学者。”“ 1866年,有人为他画了一张像,后来剑桥大学的人们都熟悉这一画像。人们能回忆出麦克斯韦走路时脸上凝思问题的表情,他的爱犬(托比)跟着他。他有很强的幽默感,应对敏捷,才思横溢,常常放怀大笑。他的明亮眼睛和特殊的眨眼动作,显示出他心胸的开朗。他生性沉静,不喜喧闹,但性情温和、宽厚,能容忍,豁达大度。
在实验室里,他手脚干净利落,能敏捷地完成各种实验。在工作中,他总是在思考各种问题。他有低声吹口哨的习惯,以伴随他思考问题。他具有快速转换谈论话题的才能,并能在干扰很大的场合集中自己的思绪。
他对英国的文学很熟习,特别喜爱英国诗歌。他能熟记其内容与韵律,有很高的欣赏水平,往往陶醉在其艺术美之中,这与他思考和演算数学有相似之处。他阅读的速度很快,有很强的记忆力,并善于想象与神游。他特别喜欢在家里大声朗诵他喜欢的作家的作品,比如莎士比亚,这给他带来极大的乐趣与享受。
麦克斯韦对哲学与心理科学十分着迷,在这方面,他给我们留下了大量的资料,从中我们可以看到他的天才。
理解天才,总是一件非常困难的事。要理解一个人精神世界的详细情况是不可能的,因为人的大脑太复杂了。对一般的人来说,只要有足够的背景资料,了解他一生中的主要历程,还是可以理解他的。但对理解一个天才来说,情况就不同了,因为天才的思想有时是常人不易理解的。关于他人格的一些情况,只能增加对他伟大的惊叹,而不是理解。对于他的朋友法拉第,他曾这样说过: “每个第一流的伟大人物,在历史智者的行列中都占有自己特殊的位置,负有特殊使命,如果他们死了,那就没有人来填充这个位置了。”” 逻辑思维能力和想象力是人的两种天赋的能力,这是任何一位一流的科学家所必备的。想象力是科学家和艺术家必须具备的思维能力。麦克斯韦有很强的逻辑思维能力和想象力,在这方面他超过了他那个时代的一些人物。他的天资、才能、鉴别力以及坚忍不拔的毅力是令人惊叹的。他可以长时间地思考一些问题,最后得出其结论,这个结论可能距离彻底解决问题还很远,但他会一连几年去思考这个问题,从不同的角度去思考它,以使这个问題的解决逐渐明晰。
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