沈荫椿,祖籍江苏无锡,1934年出生于园艺世家。父亲沈渊如是一位研究兰花、杜鹃、山茶等的专家,早在20世纪40年代闻名于沪宁杭一带。在这种环境中耳濡目染,又秉性天赋,课余之暇,受父亲言传身教,长年累月实践中,术益精,艺益深。 1957年2月起,已在无锡、常州、南、上海、苏州等地报刊上发表花木、盆景艺术文章,崭露头角。陆续在《文化与生活》、《大众花卉》、《科学生活》等杂志以及各地报章副刊上发表种植花木盆景文章。1981年8月出版《微型盆栽艺术》,它是新中国成立以来中国园艺界的第一本专著,多次再版。1981年《中国报道》世界语版3月号、1981年《中国建设》英文版6月号,均介绍了沈荫椿的“微型盆栽艺术”;1983年7月10日《光明日报》副刊刊登“方寸盆土百花争艳——记无锡沈荫椿的微型盆栽”,1983年12月19日《新华日报》副刊刊出“千姿百态一掌问——记国际盆栽协会会员、微型盆栽培植者沈荫椿”,以及1984年6月30日《人民日报》副刊报道“郁郁葱葱在指尖——访微型盆栽艺术家沈荫椿”。 1984年10月7日去国,定居美国后,工余之暇,花癖如故,四出寻访山茶、杜鹃等品种,并与国际相关知名人士、组织、苗圃作广泛联络、结交,渐成知己,进而采撷新知,大开眼界。 1984年10月出版《兰花》(与父亲合著),之后多次再版,仍供不应求。直至1997年2月14日《人民日报》海外版“幽兰香飘远——记‘江南兰苑’”文中还提及“……沈渊如与其子沈荫椿合著的《兰花》一书,至今还为兰界同仁所推崇。” 1985年出版《杜鹃花》。 1991年与二位好友合著《中国盆栽和盆景艺术》(The Chinese Art of BonSai·Potted Landscapes)中英文对照版,受到国际学术界关注,如英国牛津大学图书馆、爱尔兰皇家盆栽协会、意大利盆栽协会等纷纷来函订购。1996年被美国驻华大使馆把该书200册作为赠送给联合国在北京召开国际图书馆会议与会国际代表的礼物。 2004年退休后,着手整理20年以来收集的山茶资料、彩照,并广泛阅读国际山茶书刊,经3年多编撰成《山茶》专著。