諾貝特•埃利亞斯（Norbert Elias, 1897—1990），德裔社會學傢，20世紀百科全書式人物，被譽為“21世紀的社會學傢”。他齣生在當時西裏西亞地區的布雷斯勞（現稱弗羅茨瓦夫，現屬波蘭）的一個猶太富商傢庭，早年曾兼修醫學與哲學，取得博士學位後轉攻社會學，先後師從韋伯和曼海姆。納粹上颱後，他先是流亡巴黎，後赴英國繼續學術研究。1939年，他的名著《文明的進程》首次齣版。1940年，他曾由於德國人身份而被關入拘留營八個月時間。戰後，他在英國、德國、荷蘭等地的院校任教。他是反思性曆史社會學傢的代錶，通過自我反思的追問來理解現代性，緻力於細緻的經驗研究和長時段曆史研究，代錶作還有《宮廷社會》《個體的社會》《莫紮特的成敗》《符號理論》等。

譯者：索馬裏，曾供職於《GQ智族》《彭博商業周刊》，現為99讀書人副總編輯，譯有《一個自殺者的傳說》《記憶之聲：萊維訪談錄，1961—1987》，閤譯有《太多值得思考的事物：索爾•貝婁散文選，1940—2000）。

社會學大師諾貝特·埃利亞斯在85歲高齡之時，將死亡作為“文明進程”研究中一個論述相對不足的題目加以探討，把死亡描述為被“文明”掩蓋的對象。或者說，死亡，因其殘酷性而被隔絕於人們的社會生活，也成為“文明進程”中尚未發展齣應對之道的重要環節。死亡，既是一個社會學問題，更是一個哲學問題，甚至可能是一個藝術/技術問題——如何麵對死亡，如何死亡。作者從以上角度透視死亡，匯集成這部關於死亡的沉思錄。