冯珠娣（Judith Farquhar），芝加哥大学人类学系荣休教授，曾任芝加哥大学北京中心主任。她的研究方向为中国的传统医学、流行文化和日常生活。她出版了《饕餮之欲 : 当代中国的食与色》（Appetites: Food and Sex in Post-Socialist China）、《万物•生命：当代北京的养生》（Ten Thousand Things: Nurturing Life in Contemporary Beijing）等多部相关著作。

在西方，中医向来被认为带有神秘主义和迷信色彩，其效验有赖于人们的盲信。冯珠娣教授以她对于今日中国社会、知识界和医学圈的扎实深入的了解，在此做出了一番关于中医简明而精确的论述，回答了此前长久萦绕的一些本体论、认识论和伦理上的问题，试图超越生物医学和西方中心主义的局限，在科学与人文的交汇点上重新认识传统中医的价值。

此书以其2017年于耶鲁特里讲座上发表的演讲稿为基础整理而成。在大致分为“物、思维和行动”三个部分的论述中，她考察了现代中国理性化、科学化的传统中医学如何建构其真正的客体，医师们又如何诊察、思考和把握病理机制，以及如何根据“治病求本”“以人为本”的原则找出病因进行相应的治疗。

在这番细致的考察中，东西方的对立消失了，系统化的中医学不再是神秘事物和伪科学，而是一套糅合性的哲学观和一个为更具包容性的科学可以回溯的丰沛源泉。