傑森·沙曼（J.C.Sharman），劍橋大學政治與國際研究係國際關係專業教授。西澳大利亞大學曆史和政治學學士、伊利諾伊大學厄巴納—香檳分校政治學博士。曾任教於保加利亞美國大學、悉尼大學和格裏菲斯大學，還曾在聖彼得堡國立大學、哥倫比亞大學和倫敦政治經濟學院做過短期訪問學者。

近代早期歐洲擴張成功的原因，西方學界常用“軍事革命論”來解釋：中世紀晚期歐洲各國之間的戰爭推動瞭軍事革命和國傢創建，由此賦予歐洲國傢以競爭優勢，使其可以主宰非西方政治體。

劍橋大學教授傑森•沙曼認為這一觀點誇大瞭歐洲在曆史上所具有的優勢。在本書中，他仔細考察瞭近代早期歐洲人在美洲、非洲和亞洲的擴張，提齣與傳統詮釋對立的犀利觀點：在近代早期很長一段時間裏，歐洲軍事革命的成果並未在其海外徵服中發揮重大作用，歐洲人的技術、戰術在東南亞及非洲的叢林裏很難施展威力；而在美洲，傳染病造成幾百萬當地居民的死亡，纔使得歐洲人輕易摧毀當地政權；麵對強大的莫臥兒王朝和明清帝國，葡萄牙人是依靠順服策略和當地政權對海上貿易並無興趣的傾嚮纔拓展瞭海上貿易；荷蘭和英國進行擴張和徵服的主體是獲得特許權的公司，它們所掌控的軍隊，士兵數量少且很少受過正規訓練。

在沙曼看來，在歐洲的早期擴張中，巧妙的外交策略、完善的後勤保障、財政支持和對海洋的控製等，所起的作用可能更大；歐洲人的“徵服”潛藏脆弱，西方的勝利並非必然，曆史有其復雜性和多樣性。且以奧斯曼帝國對歐洲的徵服為例，近代早期的曆史真相是歐亞之間互有攻守、徵服，單嚮的徵服與被徵服關係並不存在。

傑森•沙曼反歐洲中心論的觀點與立場，結閤其多年來研究國際問題所帶來的廣闊視野，為讀者呈現齣近代早期世界的嶄新圖景，有助於後者理解當前世界格局的來源與走嚮。