托馬斯·亨利·赫胥黎，FRS（英語：Thomas Henry Huxley，1825年5月4日－1895年6月29日），英國生物學傢，因捍衛查爾斯·達爾文的進化論而有“達爾文的鬥牛犬”（Darwin's Bulldog）之稱。他為瞭對抗理查·歐文的理論而提齣的科學論證顯示齣人類和大猩猩的腦部解剖具有十分的相似性。有趣的是赫胥黎並不完全接受查爾斯·達爾文的許多看法（例如漸進主義），而且，相對於捍衛天擇理論，他對於提倡唯物主義科學精神更感興趣。作為科普工作的倡導者，他創造瞭概念“不可知論”來形容他對宗教信仰的態度。他還因創造瞭生源論（biogenesis，認為一切細胞皆起源於其他細胞）以及無生源論（abiogenesis，認為生命來自於無生命物質）的概念而廣為人知。

該書以小龍蝦為範例，深入淺齣地進行動物學導論的講解。內容包括瞭六個部分：1、小龍蝦的自然史，2、小龍蝦的內部生理機製，3、小龍蝦對外部環境的適應，3、小龍蝦的形態學和個體發育特點，4、小龍蝦和其他生物的對比，5、小龍蝦的地域分布和病原學討論。該書以小龍蝦為切入點，全麵周 詳地展現瞭動物學研究的基本範式，是一本生動細膩的動物學導讀。

“我之所以寫這本關於螯蝦的書，是希望能夠嚮讀者展示一種認識途徑。也就是說，對一種最普通、最不起眼的小動物所做的細緻研究，是怎樣引導我們從簡單常識齣發，進而一步步深入，直達動物學乃至普通生物學的最精煉的概括和最奧妙的難題的。”

“如果本書的讀者手頭恰好也有一隻螯蝦，那他必定會親自把書中的種種描述和事實對照一番，並由此直麵那些至今仍能激發人們對動物學濃厚興趣的精彩問題。他也會因此而明白，為得到這些問題的滿意答案，我們唯一可寄予厚望的手段便是科學，並由衷感嘆狄德羅的那句斷言——“要掌握事物的原理，你要麼擅長藝術，要麼精通科學”確實所言不虛。”